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TrinityBloodR.A.M.II-NEVERLAND
——你们要小心、不可轻看这小子里的一个。
（马太褔音第十八章第十节）
（这回是几年，亚伯？）
男子在防弹玻璃的对面坐下，开口问道。看守的人已经走了。亚伯.奈特罗德说出上司交代的数字。
“七千三百天——好像是二十年吧！”
（还真不错啊……说来听听吧！）
那是一名让人不自觉联想到大型动物的男子。
南方人特有的浅黑色面孔、身手灵活的巨大身躯……连恣意生长的蓬乱头发，看起来都像狮子的鬃毛。髒乱的囚衣依旧无损他的风格。
“请先看这张照片。上个月在阿尔比恩北方海域，有货船在航行中遭到吸血鬼集团袭击。死者八名——这是当时其中一名袭击者的屍体。”
男子望向桌面的眸子瞇成了细线。
照片里头躺着一具不到十岁的儿童屍体。染满血迹的身躯，四处都是紫黑色的弹孔。就算是不喜欢小孩子的人，看了还是会觉得残酷到不忍卒睹。
不过在他背后有根拉得长长的透明突起——和昆虫的薄薄羽翅颇为酷似的器官，证明了那并不是人类。还有张得大开的口中，所露出的凶猛利牙也是一样。
（“妖精”——在吸血鬼当中同样少见的亚种。怎么把他干掉的？）
“碰巧有民间的猎人坐在船上。而且这片海域从以前就陆续出现行踪不明的船只……”
（多余的解说就免了。既然连Ax都出动，应该不是一般的吸血鬼事件吧？）
亚伯点头，取出了另一张照片。在某一座公园，穿得破破烂烂的孩子们眼神畏怪地望着相机，位於中间的少年——就是刚才的“妖精”。
“麦可.达林，出生於阿尔比恩王国的伦迪尼姆。半年前在社福机构遭到绑架。同时关於他的家族调查是一片空白。和吸血鬼遗传完全没有关连。”
（那就是他在行踪不明的半年之内“转型”了？）
“是的，他是”转型者“，——后天性吸血鬼。”
吸血鬼。在“大灾难”之后的世界突然出现的异种智慧体，这个称是来自於古老的传承。吸血行为、近乎异常的生命力、阳光与银是致命弱点……“他们”的生态几乎是与传说重叠，不过有一点倒是与传承有巨大的差异。
就是很少会传染。
在传承之中有提到，吸血鬼的牺牲者也会变成吸血鬼，数目会呈等比级数的方式增加。不过事实上，吸血行为的被害者，只有不到百分之○.一的极少比例会变成吸血鬼——称之为“转型”的后天性吸血鬼化现象，算是极其稀少的病例。
“据说”转型“也牵涉到被害者的体质以及加害者吸血鬼的性质，至於真实情形则尚未明朗。只知道是很稀少的病例。”
（不过也不是没有。杀了七名修女的亚历山大.史考特前伦迪尼姆主教——负责那件案子的人是你吧？）
略微豊厚、但形状工整的嘴唇弯成了ㄟ字形，男子将系着手铐的手臂交叠在胸前。
（双倍的“稀少”。不过要说是“偶然”嘛……这老头是谁？）
被放在桌面的第三张照片拍的是一名男子。那是双颊豊润、表情充满了慈爱的前老年期绅士。
“前伦迪尼姆综合大学医学系主任詹姆士.巴雷教授。以童话作家身份广为人知的阿尔比恩贵族。问前已经退休，在自家的领地度过余生。”
（哎呀，真叫人羨慕。然后咧？这幸褔的老头又怎样了？）
“绑走达林的是专门诱拐儿童的组织。Ax和阿尔比恩当局试图加以举发，不过……”
（失败了？）
“在闯入的三分钟前，祕密基地就被摧毁了。”
第四张照片中的废墟，看起来就像被巨大践踏过的纸雕作品。瓦砾四处飞散，名符其实地碎成了粉末。
（哼！这用的不是炸药。）
“根据前往调查的派遣执行官”吉普赛女王“所说，现场有使用高周波武器的痕迹。庆幸的是，在存活顾客名单之中，发现了收买包含达林在内数十名儿童的人物。他是……”
（詹姆士.巴雷。）
“是的。而且他的领地似乎就在距离出事海域不到三十公里的小岛上。”
男子似乎早料到了这个答案，脸上浮现嘲讽的表情。
（哼哼，原来如此……对了，那个阴森森的枪手咧？说来说去，这种工作不就最适合他？）
“托雷士神父在前次任务当中受伤，目前正在米兰进行治疗……怎么办，里昂，你肯接下这工作吗？”
（我讨厌全是小孩子的工作。因为会惹来一堆麻烦。）
“所以，你是拒绝了？”
（我又没这么说。既然刑期可以缩短二十年，就算是圣彼得大教堂，我也要把它攻陷。）
男子露出相当显眼的犬齿，手边响起金属的声音神奇地，之前还牢牢系着的手铐，在不知不觉中却已经消失。
“可以马上出去吗？要是手续很麻烦，我能不能自己出去？”
“我跟典狱长还有话要说。”
亚伯摇响手边的铃铛。看守的人从厚厚的铁门另一端抱着仔细叠好的圣袍，走入了会客室。
“请换上那边的衣服，”狮牙“——Ax派遗执行官里昂.迦西亚.德.艾斯杜利亚神父。”
“了解。”
I
“”外面“的事你还记得吗？温蒂？”
彼得露出帽沿深处的白色面庞，如此问道。
太阳的余光即将没入地平线，将海染成血一般的色泽。今天开始又是新的一天。
“温蒂小时候是在”外面“吧？”外面“也能看到这样的景色吗？”
“可以啊。不过没这么漂亮……不，不只是夕阳而已。”
在波浪的另一边，最后一滴阳光融入了海面，少女仔细加以确认，然后总算拿下了帽子，叹一口气。
“不论是海洋还是森林，这座岛都是最美的。”外面“已经被大人污染了。”
“果真是”大人“害的。为什么”大人“就只会做坏事？像温蒂你们——”
“别说了！”
少女呐喊起来。不晓得是在怕些什么，只见她脸色发白，抱着肩膀不停地颤抖。
“求求你，”大人“的事就别再说了……我不想听！”
“对……对不起！对不起，温蒂！”
彼得慌忙地将手伸往温蒂的背部。彷彿要让少女稳定下来似地，小小的手拚命抚摩着她的背。
“没事了。没事了，温蒂。我会干掉他们！谁敢欺负温蒂，我就会干掉他们……你不要哭！”
“……嗯。”
在荞麦色的发丝下面，少女顺利挤出一丝勉强的笑容。是的，在这座岛上，自己是最年长的大姊姊。在这种时候，总不能让弟弟为自己担心。
“是啊，有彼得陪我……”大人“才不可怕，不会有事的。”
“嗯！我会把他们通通干掉！”
“谢谢你。彼得……那就全靠你了。”
少女把手放在少年的头顶，轻巧地站起身来。已经开始看得到星星。这个时间，差不多该把其他孩子叫起来了。
“好啦，该准备做饭了。彼得，你去牛棚里帮我拿牛奶……”
才说到一半，温蒂就发觉对方没把自己的声音听进去。少年心不在焉地朝天仰望着，视线前端则是落在——
“……你看，那是什么鸟？”
“彼得，叫大家到”学校“集合！”
那个东西的影子正一边冒着浓烟、一边逐渐扩大。温蒂用手指着位在岛中央、小山丘上面，附有高耸钟楼的白墙建筑。声音因为紧张而出现难以控制的尖锐。
“动作要快！我去看看那个东西！”
“我也要去！”
“太危险了！你跟大家一起……”
“我不要！既然你要去，那我也要去！”
“……真是的，拿你没办法。”
少年顽固地坚持自己的主张——少女抚着少年因紧张而僵硬的面颊，然后苦笑。
“好吧，那我们就一起去。”
“呜噗！”
在着水的同时，飞起的仪表板直接击中了脸部。水上飞机扬起红色抛物线，整个翻覆了过去，然后像果汁机似地上下左右摇摆——最后浮船用惊人的力道搁浅在沙滩上，水上飞机才总算停止了运转。
“……嗨，已经到了，先生。”
“我、我还以为会没命……你不能用平稳一点的方式降落吗，里昂神父？这样根本搞不懂是着水还坠机”
亚伯一边将面纸塞入鼻孔，一边瞪着担任驾驶的同僚。爬到沙滩上面一看，老旧的机体四处出现龟裂，引擎甚至还微微冒着白烟。
“我有什么办法？受不了，这台破铜烂铁突然间喷火咧。”
“什么破铜烂铁，这不是你从哪儿弄来的飞机吗？别的不挑，偏偏挑这种古董……”
“很抱歉，我朋友那边就只剩这台……而且又便宜。”
虽然他常常夸口说“只要肯出钱，从飞机到棺材都能弄到”，不过亚伯似乎并没料到，原来飞机和棺材还是一组的。
“啊~这下惨了。赔偿费会被狠狠地海削一笔。回去后，会计不知道又要念多久……”
“不用担心。无线电被压坏了。就算你想回去，恐怕也回不去。”
“噢，那我就放心了……你、你说啥！？”
面纸力道十足地从亚伯鼻孔喷了出来。只见他带着立刻就要晕倒的表情，往蓄着优雅鬍髭的同僚逼近。
“无、无线电坏了！？那、那我们不就……不就遇难了？”
“这个嘛，也可以这么说。”
“为什么你可以回答得这么冷静！噢，主啊，叫我在这种地方、和这种大叔共度余生，那还不如去死算了——呜哇！？”
神父那彷彿呐喊着世界末日的声音突然中断。类似青蛙被踩扁、趴伏在沙滩上面的姿势也就算了，后脑勺的肿瘤、以及滚落在旁有如拳头般大小的石头又是怎么回事？
“……喂，你还活着吗？”
里昂百无聊赖地俯视着陷入诡异沉默的同僚——没有得到回答。而且还开始一抖一抖地出现小小的痉挛。
“嘿、你挂了吗？虽然你是个郁卒、不要脸、又没钱的男人，不过人还算不坏。好好安息吧……喝！”
大汉的手腕灵巧地往上一弹。厚实的掌心发出声音的同时，飞来的石块已经被稳稳地接住。
“喂喂，我还以为是捉迷藏，原来玩的是接球游戏？”
神父嘲讽地低语着，反手一挥。单靠手腕力道掷出的石砾发出声响，没入了沙滩对面，一片静寂的夜之森林。
“……！”
当阴暗的树丛间发出短促的悲鸣，里昂的身影已经不在沙滩上。庞大的身躯正踢着砂砾急速奔跑，用肉食动物般的动作，跃向意图逃往森林里的小小身影。
“可恶！放……放开我！”
“……搞什么，只是个小鬼嘛！”
像野猫一样被抓住衣领的身影正在拚命挣扎——里昂一边用专业手法拎起那乱挥乱舞的小东西，一边泄气地说道。
那是一名不到十岁的少年。是这岛上的孩吗？宽松的吊带裤配上有补钉的无袖上衣，虽然朴素，不过都有仔细清洗过。
“可恶！叫你放开我、放开我啦！”
“你是这岛上的人吗？你父母人在哪里？我想找个大人说话。”
“我哪来的父母！像你这种”大人“，这里就只有一个……”
“彼得！”
悲鸣声的来源，是由树丛之间滚爬出的另一抹身影。那是身着蓝色女侍服的少女——荞麦色的秀发梳或发髻，大约十五岁上下的女孩，面孔在月光下因为恐惧而发青。
“彼得，你先乖乖听话……请、请问，你是海盗吗？这、这岛上什么也没有。要食物的话，我可以给。求求你，把那孩子给放了……”
“不会吧……像我这种绅士，你把我当海盗？”
里昂依然提着四处乱踢的少年，用尽可能和善——彷彿豺狼发现离群小羊般的笑脸——自以为殷勤、而且深信不疑的口吻报上名报。
“你好，小姐。我是里昂神父——教廷的巡视神父。对了，在那边翻着白眼的是我的夥伴亚伯神父。我们在出差前往伦迪尼姆的路上遇到了暴风……抱歉，无线电能不能借用一下？”
II
“红茶和咖啡，你要哪一种？”
“难得来一趟，那就红茶好了……啊，麻烦你放十三颗砂糖。”
听到亵渎式的要求，穿着女侍服的少女似乎有点吃惊，最后才觉悟似地开始迅速移动汤匙。不久之后，茶杯就飘着高雅的香气摆在桌面上。
“请用，让您久等了。”
“噢，真是感谢……嗯~好香。来阿尔比恩出差，等的就是这个。要喝茶还是得来阿尔比恩才行。嗯嗯。”
戴眼镜的神父啜饮着红茶——应该说他正在喝的是呈泥浆状的某种东西——看起来相当满足。或许是头部后方的刺痛已经消失，只见他礼仪不佳地把手臂撑在桌上，笑得一派天真。
从餐厅窗口可以望见围绕着这山顶小屋的森林。如果是白天，应该可以看到沙滩和着水在那里的水上飞机，现在因为夜幕低垂，什么也看不见。只有目前单独一人、正在修理机体的神父挥着铁鎚的声音，断断续续乘着海风飘了过来。
“抱歉啊，温蒂。突然冒出来，还让你请我喝茶。”
“别这么说，你难得来一趟，无线电却故障了，实在是很抱歉……我想等主人回来就可以修理了，不好意思，这方面我有点……”
“噢，晚点给里昂神父看。别小看那位大叔，他可是挺厉害的……只是你的主人不在家，这样有点遗憾，那位大名鼎鼎的詹姆士.巴雷教授，我一直想见他一面。听说他很喜欢小孩。”
亚伯将喝乾的茶杯摆在桌面，用颇为好奇的视线视着周遭。
说来说去，这间房子本身就是阿尔比恩传统贵族所用的别墅，不是什么希罕的东西。不过布娃娃、玩具、板球用的球拍……样样都是儿童会喜欢的小东西，看似他们所画的稚拙蜡笔画散置其中，还是相当壮观。整间房子就像幼儿房一样。
根据温蒂的说明，这梦幻岛原本是座无人岛，是被巴雷整个买下来的。他在退休之搬了过来，同时还收养许多无依无靠的孩子。这些玩具就是那些孩子们的东西。
“忘了是在什么时候，曾经读过博士因老化研究而得到女王赠勳的报导。身为医学博士与童话作家，同时还是喜欢小孩的高尚人士……哎呀，真的有人跟神一样耶！”
“跟神一样……是吗？”
身穿女侍服的少女倒着第二杯红茶，表情微带着僵硬。不过亚伯似乎没看出来。他还是一样傻呼呼地说道：
“不是吗？这世上有父母把自己小孩卖掉，居然也有人愿意领养和自己毫不相干的陌生人……”
“也对，就某种层面来讲，是跟神一样。不，至少对我而言，他就是神——”
“啊？”
亚伯口中喝着第二杯红茶，眼睛瞇了起来，但不是因为少女暗沉的口吻叫他吃惊。纯是因为爱睏的缘故——或许是飞行的倦怠，睏到不可思议。
“”对我而言“是什么意思？”
“就是字面上的意思。我也是”博士“——也就是主人捡回来的孩子。”
“原来如此……那就和女儿一样啰。”
“女儿？不……应该说是小白鼠。跟女儿可差得远了。”
小白鼠可是不太妥当的一种形容词——亚伯正想劝劝少女，却因为睡意而找不出适当的句子。为了让脑袋清醒一下，他啜饮了一口红茶。
“温蒂，我觉得啊……”
“别管我的事了，神父……我想问问你的事。”
温蒂对摆在自己眼前的茶杯碰也不碰，开口问道。看她说话的态度，之前一派柔顺的女侍模样早已消失得无影无踪。她用宛如女王的口吻质问着亚伯。
“神父，你是从哪边来的？”
“罗马。国务院特务分室——称为Ax的单位……”
（咦？我在说什么？）
头颅相当沉，唯有如头轻快得有点诡异。亚伯甩甩头，想让意识得清醒一些。他再度啜饮红茶，但红茶的甜味却化成了渣滓，沉淀在意识的底层。
“这就对了，你可以多喝一点……我泡的红茶很好喝吧？”
“……！？”
朦胧一片的思考，勉勉强强发出了声音。
（惨了，红茶里面被加了什么东西……）
亚伯立刻捏紧双手。想藉着痛觉来让意识清醒。不过有纤细的手指阻止了他的动作。
“多余的事都不要想，神父。”
温蒂轻轻地用手包住神父的双手，然后将嘴凑向神父的耳边。
“你只要集中精神回答我的问题……什么是Ax？”
“温、温蒂，这样是不行的……”
“回答我的问题。什么是Ax？”
“国、国务院特务分室……调查……吸血鬼事件……进行非合法性处置……”
神父痛苦地呢喃着，少女用发出冷光的眸子俯视着那张脸，然后点头。
“刚才的飞机失事并不是偶然吧？为什么会来到这座岛上？”
“麦可.达林……儿童绑票组织……名单……巴雷教授……巴雷教授人呢……？巴雷教授他……人在哪里？”
“咦？居然还有意识，真了不起。这样的药量，连大象都要开始唱歌了。”
温蒂佩服似地叹了口气。将亚伯脸上成颗的汗水轻轻抹去。
“神父，你来找主人吗？那真是遗憾。刚才我已经说过了，他不在这里。这是真的——不，不光是他。这里连一个”大人“都没有。”
“这是……什么意思……”
卡嚓一声，通往厨房的门打了开来。无数个小孩从门的对面探出头来。有高大的、瘦小的、男的、女的……长相与体格虽然各自不同，不过都用同样毫无表情的眼睛凝视着亚伯。
“失踪的……所以……这座岛果然是……”
“这里是梦幻岛。”
温蒂俯视着眼睑逐渐阖上的神父，温柔地低语着。
“是属於我们、属於孩子的岛屿。”
“嗯，把那边的汽化器接起来，再把这边的皮带绑紧……好，这样如何？”
螺旋桨发出啪嘶一声，然后开始旋转。旋转的速度越来越快，卷起的风形成了波纹，往外扩散开来。里昂满意地仰望着重拾生机的机体。
“呵，小CASE啦。好了，接下来是无线电……喂，小鬼。你要躲在那边躲到什么时候？”
大汉无情地回望着缩在沙滩上面、哭丧着脸的少年。
“要哭就去别的地方。吵死了。”
“……我没办法保护温蒂。”
彼得的脸太暗了看不见，不过可以听到窸窸窣窣吸着鼻子的声音。
“明明就说好了……说好要保护她的……我却输给了叔叔……”
“欸——不要哭个不停啦！还有，你说谁是”叔叔“？”
里昂一边从机体上面拔下无线电，一边怒吼。
“别看我这样，我可是还不到三十岁！又不到能称为大叔的年纪……你是怎样？输了不甘心？你白癡啊！你觉得小孩子赢得过大人吗？”
“赢不过吗？”
“赢不过的啦！小孩子赢不过大人——这是理所当然的。”
“理、理所当然？”
“是啊，理所当然……糟糕。这果然不行。”
里昂一脸绝望地俯视着焦黑的无线电，然后叹了口气。与其修理这东西，还不如燃起烽火会来得有希望一点。
“喂，小鬼。我的同伴——就是那个看起来有点呆的四眼田鸡，你知道吧？帮我把他叫过来。”
“戴眼镜的神父？我知道了，等我一下。”
“啊、稍等一下。”
里昂叫住了正要跑开的少年。然后秀出厚实的手掌，脸还用力挤成一团。
“刚才那一记真的很痛。你这孩子很有希望。”
“真的吗？那我会变得像叔叔这么厉害吗？”
“噢，说不定可以变成第二厉害。”
彼得露出了笑脸。一边无比开怀地笑着，一边说道：
“太好了……我是”失败作品“，还以为自己没办法变强呢！原来是这样，只要变成了”大人“，我也可以赢得过”成功案例“！谢谢你，叔叔！”
“”失败作品“？”成功案例“？”
就在里昂质问着那诡异用语的时候，少年已经朝着山丘一溜烟跑走了。
“喂，你先别走！那个”失败作品“是什么意思……哇咧，已经跑啦！”
里昂朝着远远地、消失在树林对面的背影目送了一会，然后一下又一下地抓着头。
“受不了，所以我才讨厌小孩，真是有够麻烦……对了，那个蠢蛋到底在拖什么拖？要是敢给我喝茶，我就让他再也讨不了老婆……欸？”
（有了。有了有了。在这里。）
里昂抱着无线电残骸，啪答啪答地走在浅滩上面，双脚突然间停了下来。隐隐闪动着光芒的眸子谨慎地环视着周遭。
“……是小鬼吗？”
（不对，不对……我们才不是“小鬼”。）
嘻嘻哈哈的笑声，是好几个孩子的声音。不过声音是从哪边传来的？原本以为那是耳边交错的低语，但下个瞬间，却又彷彿森林对面传来的回声……
（你在看哪边？这边啦！）
“……哇噗！？”
里昂一个回头，身子跟着往后仰。
才刚发现引击声音抬高了一些，水上飞机已经猛地在水面上开始滑行。
“哇、哇哇！”
连躲避的时间都没有。甚至无暇去为绳索被松开的事感到惊讶。巨大的浮船朝着神父压了过来，随着某种东西碎裂的细微声响，海面上升起了暗红色的气泡。
“干掉了吗？”“干掉了、干掉了。”“啧，我也想开开看啊~”
水上飞机将神父压在底下、停了下来，有三个小孩地从驾座上面露出脸庞。单手个自拿着海盗弯刀与短枪，穿着条纹水兵服，配上假鬍子和眼罩。
“搞什么，还真简单咧！”
“因为他是”大人“嘛，很正常啦！之前还不是这样……”
“来吧，把屍体拖上来。要是引来鲨鱼，赶来赶去还挺麻烦的。”
三名海盗用天真无的语气交换着惊悚的对话，步履轻快地从驾驶座上面跳了下来。然后一边用鼻子哼歌一边涉过浅滩，窥看着屍体沉没的位置。
“怎么样？死了没有，嘉莉？”
“等等，奇怪……没有血的味道。”
看似首领的女孩——嘉莉一脸狐疑地抽了抽鼻子，她那足以媲美大白鲨嗅觉所捕捉到的，只有海水与某种金属的气味。
“喂，你看这个！”
沉在海中的是裂成两半的无线电。这东西会掉在这里，也就是说……
“嗨，各位。玩捉迷藏吗？”
那是将“勇猛无敌”四个字加以具体化的声音。
不知在什么时候，他已经移往那么远的地点。神父长长的黑发在海风中翻飞，站在岩石上面呵呵地笑着。
“好像还蛮有趣的嘛。哥哥我可以参加吗？说到丢圈圈，我可是挺在行咧！”
随着一阵嘲讽，里昂的手腕发出清的声音，手环由手腕滑落到指尖。发出细细金属声响的是极薄的银刃——由单结晶构造陶瓷经过镀银加工处理——银刃滑出了指尖。
不过在这个时候，孩子们的模样也出现了剧烈的变化。
原以为要发出低语，翻卷的嘴唇却露出长长的利牙。上衣随着响声碎裂开来，背部有透明的羽翼开始振动。
“嘿嘿，这下可好了……省下我寻找的时间，你们这些妖精！”
神父的指尖转动着战轮，话声和尖锐的拍翅声交互重叠。少女外貌的妖精似乎消失了踪影，但转瞬之间，在里昂的正上方已经浮现倒持着短枪的身影。
“我来了……！”
低沉的声音响起——被短枪挖凿的岩石碎裂四散开来。不过前半晌还在的神父却失去了影踪。就在飞散的岩石碎片溅起常花的时候，他像猫一般蜷起身躯，降落在有十公尺远的浅滩上。
“啧！没打中！”
少女瞪视着逃脱的猎物。不过就在这个时候，少年之中有一人发出尖声的呐喊。
“嘉莉，小心！”
“噢……哇啊啊啊啊啊！”
警告勉强还来得及——战轮就像丢圈圈一样，在短枪周围一边旋转着一边往上攀爬。从身体往后仰的嘉莉下颚擦掠而过飞向夜空。然后继续画着优美的狐度，回到主人的指尖。
“你没事吧，嘉莉！？”
“我、我没事……不过大家小心！这傢伙不是普通的”大人“！”
手脚灵活到宛如恶魔。在交错的刹那，不但避开突刺而来的短枪，居然还能将战轮插入短枪的移动轨道！
“算你厉害！该死的大人！”
“嗯哼？说我该死，那你们这群臭小鬼是想怎样？”
战轮仍在指尖旋转着，里昂用极尽无赖的表情装出了笑容——背上冷汗直流的事则是秘密。
（这些傢伙动作真快！）
里昂的反射神经已经远胜过一般人，却只能勉强躲过。对手只有一只是还好，要是三只一起发动攻蠕，那可就防不胜防。
“糟糕，我还不想使出那一招……嗯？”
妖精们正一边空中暂停，一边瞪视自己的方向。不过引起里昂注意的则是遮掩视线的白烟。
“这雾是从哪来的？”
就在妖精暂停空中的正下方海面，雾气正猛烈地喷囇而出。没有热度，不过海水却剧烈地沸腾着。
“这该不会是……糟、糟糕！”
海水在雾化现象——以高周波打散分子结构的影响下，虽然处於常温，却开始产生了气化。而这种能力，则是薄薄的羽翅在高速振动之下足以产生超音波的妖精所特有的——
“”去死吧~~！“”
匆忙转身的那一刻已经太迟。在高声呐喊的同时，肉眼不可见的刀刃已经划破海面、袭向神父。
Ⅲ
“咦、咦？这里是哪边？”
鼻子闻到的是医院的气味——亚伯在酒精和乙醚的气味中醒来，眼前是纯白色的房间，一边摇着依旧朦胧的脑袋，一边想要起身，却狠狠地失败了。两手两脚都被牢牢地固定在床边。
“真奇怪。我怎么会在这种地方？”
记忆就停顿在被请喝红茶的那间餐厅的情景。常明灯的灯光照耀着室内，排列在眼前的是药架上的手术灯、生鏽的手术刀和钳子，还有……
“啊，那边那位！这里是……咿！”
神父正要开口叫住站在黑暗之中的人影，声带却扭曲似地发出奇怪的声音。
那些人影——被福马林泡在巨型玻璃瓶里的是几十名小孩。而且每一个的模样都不太寻常。不但在腹部与背部有明显的手术痕迹，有是背上长了小翅膀似的东西，有的是扭曲变形的角刺破后脑勺，有的是额头长瘤、上面露出了第三只眼……
“这、这、这到底是什么东西！？不，这里又是……啊，糟糕！？”
随着百叶窗拉起的声音，亚伯慌慌张张地低下了头。脚步走入室内，一步一步朝手术台的方向靠近。常明灯在来者所握的尖锐手术刀上面发出了反光——情况相当不妙。
“叔叔，你醒着吗？”
那低语声是个童稚的少年声音。
“叔叔，现在不是睡觉的时候，快点起来！”
“呃……请、请问，你是谁啊？”
“啊，原来你醒着……”
少年俯视着亚伯不再装睡、眼睛微微张开一条缝的脸孔，安心地叹了口气。
“我是彼得。没时间了。叔叔，你跟我来。”
“啥？”
正切断绳索的彼得声音听起来相当坚定。这会不会是另一个陷阱？
“好了，快点起来！不然会被其他人发现喔！”
“请、请问，你究竟是……”
“晚点我再说明。首先，你要到那台飞行机械的地方去……啊，这是叔叔的东西吧？掉在另一边。”
彼得将手枪揣进神父怀里，然后硬拉着亚伯的手。连让对方起身的时间都等不及，就把神父拖到了房面外头、黑暗的走廊上面。
“往这边！这边有路可以通往海岸。”
“什么路……呜哇，太神奇了。这是隧道吗？简直是军事基地，不，比军事基地还要更惊人。”
亚伯仰望着挑高的地下道，叹了口气。虽然不知道它有多深，但这可是需要花费不少的金钱与工夫才能完成。
“这种东西究竟是谁盖的……”
“”博士“啊。上面的”学校“和这里全都是他盖的。”
“”博士“？你指是巴雷教授！？那么，刚才手术室里的那些孩子……”
“那是”失败作品“……和我一样无法”转型“的同伴。”
走在前面的彼得用背影苦涩地诉说着。他的声音里洋溢着怨恨、敌视与恐惧，带着微微的颤抖。
“”博士“和大人对孩子们做了很过分的事。有的被输血、有的是背后植入了奇怪的东西……要不是温蒂把他们赶出这座岛，搞不好连我都在那玻璃瓶里。”
“赶出这座岛？你说巴雷教授？”
“嗯，差不多两个礼拜前吧？就是”小仙子“（TinkerBell）实验的时候。”
“”小仙子“？实验？”
虽然对少年所做的说明依旧不得要顉，不过亚伯可以推测得出，在这座岛上似乎发生了不太寻常的事件。
恐怕是实验体的叛变——这座岛上会没有大人，就是这个缘故。
（两个礼拜前，就是那个儿童绑票组织的根据地遭到捣毁后的事情。这么说来，目前操控这座岛的人就是……）
地下道终点有扇厚厚的铁门。很幸运地，似乎并没有上销。铁门在吱轧声中被打开来。对面是夜晚的森林，沐浴着月光，静静沉落在黑暗底层。彼得仔细检查过周遭，似乎并没有人影。
“走这边，叔叔！动作快！”
“我、我马上过去……呃，对了，彼得。被驱逐的教授跑哪去了？”
“我不知道。助手都被干掉，那傢伙也搭着飞行机械溜掉了……”
“嗯……咦，慢着？你不是温蒂的朋友吗？为什么要放我走？”
“……我想到”外面“去。”
快步往前的少年突然止住了脚步，然后一个回身，用祈求似的目光仰望着神父。
“我想去到外面的世界……所以，希望叔叔可以带我一起走。只要搭上那台飞行机械，就能到外面去吧？”
“是、是啊……可是为什么？为什么你想到外面去？”
“因为我要变成大人。”
“……啥？”
意想不到的答案，让亚伯吃了一惊。於是朝着下定决心似地、仰望着自己的少年脸孔再问了一次。
“为什么……你要变成大人？”
“当然是为了让自己变强啊！”
这不是理所当然——彼得的神情里头找不到一丝迷惑。
“”博士“对大家所做的全是残忍、可怕的事。尤其是温蒂，每天都被欺负到哭——所以大家才会讨厌大人。因为害怕又会被欺负。不过，我还是想变成大人……我很喜欢温蒂，就算变成了大人，我也绝对不会欺负她。虽然我是”失败作品“，只要能变成”大人“，我也会变强，可以一直保护温蒂——不是吗？”
“啊，这个、那个，其实……”
就在亚伯望着相信一切、毫不怀疑的视线，感到无言以对的时候——
“……你在做什么，彼得？”
“温、温蒂！”
少女的荞麦色发丝在风中摇曳，蓝色的眼眸俯视着两人。不，不单单是她。背后还有十几个小小的身影隐没在黑暗中。
（惨了……）
亚伯的太阳穴滴下了冷汗。
他们全都是“妖精”吗？在吸血鬼当中，他们的战斗力并不算高，只是人数实在太多。
“我没想到，你是那么为我着想……”
温蒂始终宛如冰雕的僵硬表情瞬变得柔和起来。就像冬日蔷薇的花蕾绽开来似地，露出了微笑，然后走往彼得的方向。亚伯连制止的时间都没有。少女用手臂圈住了正摇晃走往前的少年身躯。
“谢谢你，彼得。我很高兴。我喜欢你。非常喜欢……不过……”
“糟……糟糕！”
亚伯伸出手去。不过正要插入他们之间的时候，却已经来不及——在拥抱着的两人之间传来一记低沉的声音。
“不过彼得……我对你很失望。”
“啊……”
彼得口中发出模糊的声音。脸上带着难以置信的神情，像破碎的人偶一般弯下了膝盖——当他倒在飞奔而来的神父怀中，少年的声身躯已经开始出现微微的痉挛。
“彼……彼得！”
“再会了，彼得。要不是你动了想变成大人的念头，其实我们可以一直当好朋友的。”
温蒂悲伤地低下了头。
这里是梦幻岛、永恆之岛。只要待在这里，什么也不用操心。既不会挨饿、不会口渴……也不会变成丑陋的大人。
“为什么你想变成大人？要是你肯一直当个孩子，我就……”
“孩子？不，他已经是个出色的”大人“了。”
就在这时候，微微颤抖的声音打断了少女的独白。
“他和你不同，他没有逃避命运……是个出色的大人。我不容许你贬低他。”
“……对了，喜欢讲场面话的神父，你人还在嘛。”
对着站起来的神父，温蒂发出了冷笑。脸上浮现的是超乎必要的不祥神情——
“好久没吸人类的血了。这里只有牛和鸡的血……”
耳边响起柔软物体相互摩擦的声音。少女背上的薄薄羽翼在夜色中伸展开来。背后那些孩子们的身影也逐一幻化成为夜之种族的外型。
“妖精”女王从小小的嘴露出利牙，然后笑道：
“抱歉了，神父……虽然很可怜，不过知道梦幻岛祕密的大人，绝不能让他回到外面！”
羽虫般的拍翅声一同扬起。幼小的杀戮者化为飓风，朝着高个子的身影蜂拥而来。在如此的速度之前，亚伯的肉体却倏地消失——
“……咦！？”
就在交错的瞬间，神父的身影确实消失了。不过却不是因为妖精们的利牙。亚伯的身影消失，彷彿之前他正站在那里的事实毫不存在。
“消失了……怎么可能！？”
然后，就在温蒂要将视线从猛然消失的目标身上挪开的时候，有六记火药爆炸的声音几乎同时传来。三抹被银制子弹撕裂双翼的身影在漂尘与悲呜声中掉落地面，则是迟了半秒之后的事。
“什么……！？”
“……残酷的童话时间就要结束了，温蒂。”
在突出於沙滩的树枝上，浮现於月光中的身影静静说道。
对夜之种族而言，那是致命的毒素——宛如冬日湖面的蓝色眼眸，不忍地俯视着孩子们因银制子弹而痛苦挣扎的身影。然后，右手所握着的旧式左轮手枪枪口正如残忍的兽牙一般、昇起白色的硝烟。
可是，他是在何时腾空而起的？况且他还躲过了号称高速的妖精攻击，同时还在不到一秒的刹那，正确击出六发子弹。
“你……你究竟是什么人！？”
“我是亚伯.奈特罗德巡视神父。”
神父悲伤地回答，就在他灵巧地翻转手掌的片刻，空空如也的回转弹荚从手枪之中滑落。弹荚拖曳着白烟掉在沙地上头时，新的弹荚和子弹已经装填完毕。
“还有，身为派遗执行官的名号是”吸血鬼猎人“——背负十字架的人……温蒂，我要以杀人及海盗行为罪嫌将你们逮捕。放下武器投降吧！”
“什么逮捕？你这该死的大人！”
随着高亢的呐喊声，有两抹身影吹开沙尘，动了起。大个子的少年和瘦削的孩子同时往地面一踢。温蒂连阻止的时间都没有。他们以绝妙的时间差，朝着神父的前后施以夹击。
“——这种程度是没有用的。”
神父的右手绕向了身后，彷彿只有那一块是独立生物似的。朝着逼近身后的孩子肩膀击出两发子弹。同时再藉由反作用力，枪口瞄准了前方，将突袭而来的少年薄翼打成悲惨的蜂窝。
“呜……嘉莉，用那招！叫大家集合！”
在遭到击落的两人坠地之前，温蒂已经做出下一个指示。虽然不敢相信，为了单单一个得使出那记绝招……不过再犹豫下去，这座梦幻岛就会遭到毁灭！
“温蒂，求求你投降吧！我不想伤害你们！”
“不想伤害我们？你还真善良啊，神父……不过，我不需要你的关心！”
温蒂一边用大大伸展开来的羽翅朝着那东西发出指令，一边扬起了嘴角。在数秒之间，那东西的待机讯号已经变成人类无法捕捉的空气振动，回传了过来。在这个时候，神父的枪口也像蛇一样转弯，瞄准了飞得最近的嘉莉。
温蒂没有一丝犹豫。
“”小仙子“系统……启动！”
“……什么！？”
刹那之间，神父喉咙发出惊愕的声音。
确实瞄准少女翅膀的子弹在千钧一发之际失去准头，打掉了背后的松树枝桠……不，不对！
“被闪开了！？怎么可能……呜！”
神父狼狈地躲过锐爪一闪的攻击，用最少范围的移动对准了枪口。这回的目标是温蒂本身。只是，就在准备扣下扳机的那个瞬间——
“呜！”
神父抱住被短剑撕裂的肩头，步履踉跄。石头跟着迎面飞来。虽然一个转身避开了石头，其他妖精却像正等着他的动作一般，从正面方向直冲了过来。要想赶紧举起枪口，脚上却传来一阵剧痛——有一名妖精的利爪正挖着他的肉，亚伯不自觉地放下手枪，正面传来的冲撞让他身体失去了平衡，呈倒栽葱姿势掉落到沙滩上。
“呵呵呵……你怎么啦，神父？”
亚伯顾不得背后所受到的激烈撞击，挣扎着爬起身来，温蒂给了他一个柔和的微笑。在她周围的妖精群就像守护女王的蜜蜂，一丝不乱地空中静止着——不，这是一组机械。而且还是精密无比的机械。
“不可能，这样的连续攻击……”
“就是可能——我们有办法做到。”
温蒂自豪地仰望着山顶上、正在敲钟的“学校”钟楼。听着透过翅膀传达、人类无法接收的波长，随着音色瞇起了眼睛。
小仙子系统——这“大灾难”之前的失落科技兵器，是採用主人/下属方式的战术统御系统，担任指挥中心的的温蒂体内嵌入了主人晶片，可以将她的思考传送给“学校”，“学校”电脑再将它转为特殊的低周波，发送到妖精们的下属晶片上面。一片片的下属晶片可以控制妖精们的思考及感觉，於是整群妖精就在温蒂的意愿之下得到完美的统御，化为一整个“群体”。
“换句话说，现在大家就等於我，我就等於大家……你看，就像这样！”
“妖精”们一同提高了翅膀的回转速度——拍击动作以微秒为单位，达到完美的同步，开始产生明显的高周波。空气中的水分子遭到压缩，化成白色的旋风，朝着束手无策、呆站在那里的神父正面袭来。
“……呜！”
“放心吧，神父。很快就结束了……”
迎着空气化成的利刃，亚伯只能无计可施地护着脸部，温蒂则用温软的口吻宣告了他的死期。
“来吧，我要把你轰得粉身碎骨！”
“粉身碎骨？那可是我的台词！”
“……什么！？”
温蒂立刻朝着山丘的方向回头，金黄色火焰将她的脸映照得一片橙红。然后，在那片火焰之中，正惨不忍睹地开始倾毁的影子则是——
“是、是”学校“……！”
“我是不晓得小仙子是啥玩意，不过你们可别小看了大人，这群臭小鬼！”
以烈焰为背景，巨大的身影正昂然伫立着。那身影叫火光映射中的恶鬼们纷纷躲避，少女却只是极力瞪大了眼睛。
“不、不可能！你不是早就死了……！？”
“就凭那种雕虫小技，还想撂倒本大爷……我去拿这东西，花了点时间。”
黑发神父露出无敌的笑容——里昂将手上那东西的纺锤状前端，对准了山丘上方。看起来就像施打救难迅号所用的讯号枪，只是更短一些。彷彿是在粗厚的铁管上头加装了扳机与简易的瞄准器，是件粗糙至极的东西。
“这原本是用来打战车用的，依使用方式，连堡垒都能轰成平地……看，就像这样！”
“住、住手……”
连制止的时间都没有。发射的声音与大量烟雾已经迅速从枪口中喷射而出。成形炸弹弹头在亚音速之中射出，画出金色的弧线，袭向山丘顶端的钟楼。
“……！”
接下来所发生的，就像夜雾在爆炸声中化成碎片，然后贯穿了小小的身躯。就在火焰轰碎钟楼之后，原本守着温蒂的妖精们同时往地面坠落。
“小、小仙子……大家是怎么了！”
“喂，我把麻烦东西处理掉了！你是要装死装到什么时候，”吸血鬼猎人“！”
温蒂察觉到里昂在咆哮时视线是投向自己的背后，於是她慌慌张张地回头——不，是原本正打算回头。
“……实在是很遗憾，温蒂。”
与枪声重叠的嗓音听起来相当悲戚。
Ⅳ
“所以我才讨厌小鬼一堆的案子……真是有够麻烦！”
黑发神父在沙滩上盘腿坐下，将烟卷燃起了火。没好气的声音随着白烟从鼻孔喷吐而出，然后一脸嫌恶地回头。
“好了，现在是怎样？那小鬼死了吗？”
“没事……只是晕过去而已。”
亚伯替失去意识的彼得把了把脉，然后叹了口气。四周满满都是晕倒的妖精。
问题是，该如何处理他们才好？就这样等待黎明？还是将他们引渡给教廷、或是阿尔比恩当局？迫使孩子们走上这般命运的男子已经不在这里。到底该由谁负起责任？
里昂紧盯着同僚看似疲惫的侧脸，不过在拍拍屁股站起身来之后，还是只用不耐烦的声音发出了催促。
“好了，差不多该走了……在那之前，要先把事情搞定。”
“搞定什么？还有什么事没处理？”
“当然有啰……喂，你闪开点，很危险。”
“什么！？”
亚伯望着瞄准自己的巨大枪口，板起了脸孔。对战车手枪的瞄准器对准了亚伯脚下——在温蒂沾着血污的面庞上定住，里昂再度发出了警告。
“你闪开……我得干掉那傢伙。”
“你、你在胡说什么！这女孩她……”
“那女孩是犯罪者——她杀了无数人、弄沉了无数艘船只。”
爽朗的神情在壮汉脸上像被抹去似地，消失得无影无踪。彷彿闪避着哀戚的目光，视线从亚伯脸上挪开，一字一句，凿刻似地吐出了这些话。
“难道你忘了？我们所接到的指令，是要歼灭、或逮捕带回这岛上的吸血鬼。”
“是、是啊，所以将她逮捕……”
“你要把她带到罗马？这样十之八九下场会变得更加残酷。怎么说？因为她是人为转型的贵重样本。她会求死不能，变成长达几百年的实验材料。”
“……！”
亚伯紧抿的唇变成了白色——确实是有这个可能。而且的的确确，对这名少女来说，那是比死还可怕的命运。
“那、那就让她逃的远远的……”
“她可是杀了好几十人的犯罪者啊！这女孩的不幸，我也感到同情。可是话说回来，她给别人带来的不幸，你是不是就把它给一笔勾消了？”
“可……可是，她还只是个孩子啊！”
“就算是孩子，有些事还是不可原谅——她的所作所为就是例子。就算你现在饶过她，她还会是在某个地方做出同样的事情。到那时候，你有办法负责吗？”
“唔……”
亚伯为之语塞。
里昂所说的确实没错。同时也是他对这名少女所能表达的慈悲。可是，再怎么说还是……
“你要是觉得残酷，那就为这女孩祷告吧！为她祷告。派遣执行官同样可以祷告。不过——怜悯就不行了。”
里昂的手扣上扳机。将仍想护住少女的亚伯猛力推开，子弹瞄准了目标的头部——
“不……不要……”
一丝细细的声音，让壮汉停下了动作。
“不要，不要杀温蒂……”
少年用身体整个包覆住摊倒在地的少女，虚弱地抬起面庞。事情都到了这个地步，他还想保护她？
“走开，小鬼。你想跟着她一起被杀吗？”
“不要，不要杀温蒂……温蒂很温柔的。她没有欺负身为”失败作品“的我……对我这样的”失败作品“，她还……”
“小鬼……那女孩袭击了多艘船只、还杀了人。我不可能饶过她。”
“那是实验……说是战斗力的实验，全是”博士“的命令……赶走”博士“之后，温蒂连一个人都没杀！”
这是真的吗？从她不由分说就想将亚伯他们加以排除的行为来看，这相当可疑。不过彼得还是拚了命的解释。
“这样你还要杀她吗？因为她接受命令而杀了人？神父，其实她并不想杀人……”
“……不要再多说了，彼得。”
一个像蚊子般细小的声音打断了他的解释。
“不要再多说了……他说的没错。我不应该活着。”
“温蒂！”
失去翅膀的妖精微微睁开了眼睛。还没恢复到足以站起身来的程度，不过意识似乎清醒了。她用虚弱而清晰的声音继续说道。
“神父也没什么了不起。明明说了大话，却没办法一枪毙了我……来啊，快杀了我啊！”
“你、你在胡说什么，温蒂！”
彼得心里一惊，抓紧了少女。
“为什么，为什么你们非要杀死温蒂！温蒂会变成这种身体、会去袭击船只，全是”博士“他们害的！为什么你们要这样……”
“彼得，没有用了……”
温蒂的眸子凝视着少年，就像母亲一样温柔。然后用老人一般、透露着绝望与疲惫的声音说道。
“没有用了。在梦幻岛上，属於孩子们的时光已结束。大人不可能放过我们。要是被捕、铁定会受到比死更为难堪的对待……你要知道，那位神父是在对我施舍他的慈悲。”
“才、才不是这样！”
彼得恳求似地仰望着“大人”。彷彿把对方当成神似地控诉着。
“叔、叔叔，你们不会做那种事吧？不会对温蒂他们不利……”
“……”
里昂的表情像雕像一样一动也不动。连亚伯也像不想多说似地陷入了沉默。
“我知道，神父……我们是逃不掉了。不过请你救救彼得……至少救救这个孩子……”
“我不要，温蒂……不要这样，叔叔！不要杀温蒂！”
负伤的身体，究竟哪来这种力气——彼得紧紧抓住里昂粗壮的手臂，用渗血般的声音呐喊着。
“叔叔，你是大人吧！是大人，而且很强吧？那就救救温蒂！不要杀她！”
“我不是”叔叔“……走开，小鬼！”
随着地动般的吼声，粗壮的手臂出现了动作。他把紧抓着的彼得猛力甩开，残酷地扣下了扳机。
轰然一响！
数根荞麦色的发丝在风中飞舞——少女不自觉地闭上眼睛，巨大的子弹从她身旁擦掠而过。那颗子弹直接划破海面，溅起巨大的水花。
“啧！现在是怎样？就我一个扮黑脸！啊！真是气死我啦！”
代替爆炸声轰响起的是火山爆发的怒骂。壮汉像孩子似地一边跺脚一边怒吼。
“……你、你怎么了，里昂？”
“啊，可恶！所以我才讨厌一堆小孩的差事……真是的，好吧！这些臭小鬼我来想办法，这样总行了吧！混帐！”
里昂对忍不住抬眼看他的亚伯置之不理，彷彿徘徊在天堂与地狱之间似地拚命发飙，最后才像恶魔与天使对骂三百回合似地，总算冷静了下来。然后脸很臭的回头说道：
“好了，这下到底该怎么办？只要一回去，就得提出报告。报告一提出，警察啦、军队啦就会乱哄哄地全杀过来……这群臭小鬼有地方躲吗，亚伯？”
“嗯~”
亚伯似乎正思索着什么，最后终於一记弹指——正确说法是准备弹指却失败了，於是望着指头昨舌。
“是有个地方，要找也不是没有。那是教廷和阿尔比恩都干涉不到的所在。只是有点远，我想藉助你的力量。”
“你说我？”
“”只要肯出钱，从飞机到棺材都能弄到“——”
望着一脸狐疑的同僚，神父露出了邪恶的笑容。
“是这样没错吧？我想借用那个管道，帮忙调一样东西……”
“报告书我看过了。”
全世界最美丽的枢机主教——教廷国务卿卡特琳娜.丝佛札出言嘉许着站在办公桌前的部下。
“任务似乎圆满结束。两位都辛苦了。”
“您的讚许是我的荣幸！”
难得将头发梳齐的里昂直挺挺地回答。连鬍子都刮得乾乾净净，衣襟扣得整整齐齐，简直像神职人员一样。站在隔壁的亚伯则不停点头，对报告加以补充。
“袭击以梦幻岛为根据地、进行海盗行为的阿尔比恩贵族詹姆士.巴雷博士的巢穴。巴雷虽然逃脱，但同岛的吸血鬼则全数歼灭。并将巢穴彻底加以破坏。”
“吸血鬼全数歼灭？”
“”是的！“”
“很好。了不起……噢，对了。说到这个，我想确认一件事，你们不介意吧？”
“”啊？“”
两名神父彷彿坐上了圣天使城地底电椅似地拘谨万分。初春的阳光从窗边缓缓射入。眼前所见的大教堂广场上，远道而来的朝圣者与正在散步的神职人员，形成了一片平和而热闹的景象，然而两名神父的表情，却活像是在寒冬山顶遇难的登山者一样。
“您想确认的是……”
“是什么事？”
“不必紧张成那样，只是一点小事……凯特修女，你在吗？”
（是的，阁下。）
修女的立体影像出现在勤务室中央，卡特琳娜神色自然地问道：
“经费结算时出现古怪的收据，是吧？说是派遣了整艘前往”帝国“的货船——那是怎么一回事？”
“这、这个……你说咧，亚伯？”
“噢，我对钱最没辄了。只要看到三位数以上的金额，脑袋就会发烧……”
卡特琳娜沉默不语地听着部属们越来越小的对话，最后沉稳的点点头。
“没关系。在性格上，Ax确实有可能对经费的事不太了解。”
“没错！阁下天纵英明，很了解我的意思。”
“对啊对啊！就是这样……哎呀，真是不可多得的聪明上司啊，嗯、嗯。”
望着一脸谄媚、点头不已的两人——枢机主教细框眼镜背后板起的脸孔虽然仍带着温柔，但却自然到不能再自然地按下电椅的按钮。
“不过，事后并没有提出足以让我信服的报告，所以这笔支出的经费我不能核淮……这得列为你们的个人费用。凯特修女，待会用他们两个的名字列出帐单。”
“什么！”
两位派遣执行官——Ax深感自豪、教廷最强的男子们发出恐怖的惨叫。
“怎、怎、怎么办，里昂！？我大概是世界上最穷的神父！还得付这样一大笔钱……”
“别提了，这下谎言全拆穿了！你难道不能找个像样一点的藉口！？”
“要在卡特琳娜面前找藉口！？我又不是不想活了……”
（……您……您还好吗，阁下？）
凯特修女的影像，一脸担忧地偷瞄着从一开始便动也不动的上司面庞。
（您似乎玉体欠安……是否要备茶？）
“给我热茶……实在是……”
“铁之女”彷彿忍着头疼似地用指抵住额头，相当难得地叹了口气。
“两个小孩子。”
NEVERLAND（END）
TrinityBloodR.A.M.II-SILENTNOISE
——有口却不能言。有眼却不能看。
（诗篇第一百一十五章第五节）
“虽然他帮过我不少忙，不过不能再来往了——我想和他做个了断。”
老人用粗哑的嗓音低声说道。
在这加泰隆尼亚公国境内，只有位於公都西部的这座桑兹车站，才有开往邻国法兰克，以及东罗马的国际快车。车站大厅挤满了步履仓促、想赶上最后一班列车的旅客。在十名面色不善的黑衣男子簇拥之下的老人，也是其中之一。
“在事情解决之前，我暂时要离开这座城市。接下来的事就交由你来收拾，比立尔先生。明天就把那傢伙……你懂吧？”
“包在我身上，多明尼克博士。”
比立尔——这位巴塞隆纳的黑街角头，面颊上的伤疤正可怖地扭曲着。只见他露出鳄鱼般的笑容，朝着背后的手下扬了扬下巴。
“这里全是军队出身的猛将。况且对方只有单独一人。等到明日此时，他就变成港口的鱼饵了。”“嗯。不过毕竟是个来路不明的男人。还是不能掉以轻心。他的藏身之处你晓得吧？”
“属下晓得。那个地方既没有人迹，警察也不会来。我会让他死得很难看——”
“慢着。这话题先就此打住。不能让祕书知道……嗨，久等了，诺耶。”
对着亲切微笑的老人弯身行礼的，是伫立在VIP专用剪票口前方的妙龄女子。
“我正在恭候大驾，董事长。”
知性的美貌加上俐落的套装，和大公司董事长的职位颇为相衬。裙子底下的腿部曲线，让比立尔用一脸馋涎的模样吹了声口哨，不过因为老人不友善的目光，随即便用假咳把它带过。
“依照您的吩咐，已经订好通往亚维农的最后一班列车。剩下十分钟就要出发，我想差不多该进月台了。”“你还是这么能干。辛苦了……再会了，比立尔。那件事就交给你啰！”
“好的。路上小心，博士。”
老人背对着鞠躬的比立尔一行人，穿过剪票口。前方则是直接通往国际线月台，长约五十公尺的走廊。老人穿过空无一人的走廊，两名黑衣男子与美貌祕书则如影随形地跟随在后。
……那名男子出现，是在一行人正巧走到走廊中间的时候。
“你是哈梅.多明尼克博士吧？多明尼克药厂的社长？”
伫立在前方的，是个又瘦又高的身影。
蓬乱的银发加上牛奶瓶底部似的圆框眼镜，在淡黄色的弧光灯底下夜射着光芒。身上穿着土里土气的修士服以及破损不堪的斗篷——是典型巡视神父打扮。
“我是……你又是哪位？”
“我是教廷巡视神父亚伯.奈特罗德。你好，多明尼克博士——不，还是该称呼你为詹姆士.巴雷教授？”
“……！”
“詹姆士.巴雷”——就在听到这名字的瞬间，老人的表情明显为之一变。
“我、我不懂你在说什么。你这神父是有什么事？这里可是VIP专用……”
“他是由教廷国务院特务分室——通称Ax的特务机关派遣的特派员，董事长。”
对老人的狼狈神情给予冷冷回应的是紧随在后的祕书。带有光泽的黑发下面，微微发亮的眸子正如冰霜一般闪动着光芒。
“我们要以之前梦幻岛上的杀人、诱拐、虐童等罪嫌将你逮捕。逃也是没用的。劝你乾脆放弃。”“雪……雪纽拉.诺耶！你……”
“雪纽拉？噢，忘了报上我的名子。我是——”
美丽的容颜闪过一丝魔女般的冷笑。
“我是圣马歇女子修道会的诺耶修女。基於教廷命令，在贵公司担任卧底人员。”
“快……快上！”
就在两名侍卫拔枪的时候，巴雷已经连滚带爬地奔出走廊。凭着与年龄不符的敏捷身度，甩开高个子神父伸出的双手。
“你在发什么呆啊，亚伯！”
“抱……抱歉！”
黑衣男子的枪口对准了正要追赶老人的神父。训练有素的动作毫不犹疑地扣下了扳机——不过修女反手的动作更快一步。
“呜啊啊啊啊啊啊！”
黑衣男子发出悲鸣，手腕部份撒出红色的液体。诺耶一边为夹在两指之间的剃刀抹去血渍，一边叹息似地摇头。
“卸任之后，本事果然变差了？换做是半年前，你的人头早该落地了。”
“你、你这臭娘们！”
原本瞄准亚伯的一名男子，匆忙将狙击点转到诺耶身上。在这个时候，目标的身影却从眼前消失。
“……！？”
消失了！？跑到哪里去了！？
一抹细细的身影，在视线游移的黑衣男子头顶飞跃而过。修女藉着难以想像的跳跃力攀上天花板的管线，然微美腿跟着一闪。
“巴雷要溜了，亚伯快追！”
“好……好的！”
黑衣男子的下巴被踢烂，还被扁得东倒西桴。一脚踢中对方心窝的诺耶大喊，亚伯跟着应声，然后匆匆地转头。老人的身影早就穿过走廊，消失在门的另一边。
对面应该就是月台，要是让他逃入人群，那可就麻烦了。神父勉力拉开长腿，正要在走廊上开始奔跑……
“啊呜……！？”
却悲惨地直接摔倒在地。他用高喊万岁的姿势，脸颊撞上地面，一边喷鼻血一边朝着地板滑垒。
“你在干嘛啊！真是够了，我自己去追！你负责解决他们！”
“不……不行啊，诺耶！”
修女正想取代不中用的夥伴往前跑，跌倒在地的亚伯却把她叫住了。
“那边危险啊！”
“咦……啊！？”
诺耶正想跑离神父身边的那双长腿突然打结。重心一个不稳，臀部就压上了亚伯的脸。
“呜啊（心）”
“痛痛痛痛痛……这是怎么回事！？”
诺耶还是臀部着地、直接坐在夥伴脸上，眼睛看着让自己双腿一滑的东西，惊讶地挑起了眉。
地面上出现无数的龟裂。龟裂还伴着细微的振动，慢慢拓展着范围。
“这、这是……！”
黑夜发出了吼声。
在轰地一声地心发出悉响之后，走廊紧接着袭来的是剧烈的横向摇摆。地面起伏、窗户碎裂。在低缓的地声中可以听见柱子断裂的声响。手扶着墙，墙就像生物般在震动。
“地……地震！？”
“别抬头！快爬下！”
亚伯护住诺耶，头顶落下细碎的泥灰。要是天花板掉下来，故事也就到此划上了句点——感觉好像过了好几小时，其实却只摇了不到三十秒的时间。就在地鸣突然消失的时候，振动就和出现那时一样，唐突地定住了。
“……好、好大的地震。”
“说地震……是有点怪。”
诺耶的声音僵硬。眼睛透过碎裂的玻璃窗，注视窗外的景色。
街上依旧街灯闪亮，马车与汽车整然有序地来回行驶着。绿荫深浓的行道树连根树枝也没少过。如果要说异常，那就只有一脸兴奋来回叫喊的路人，正在对着车站方向指指点点。
“看来摇晃的只有这幢建筑。”
“太扯了！那居然不是地震……对、对了！巴雷人呢！？”
神父总算想起了任务，随后跳了起来。一边被地上的龟裂绊着脚，一边跑向走廊的尽头，然后一口气推开了门——“……咦？”
在圆框眼镜深处，呈现冬日湖面色泽的眸子为之冻结。
那里是原本该有月台的地点。
在那块区域，原本该有通往罗马的最后一班列车正喷着蒸汽，赶着搭车的乘客与前来送别的家属则将月台挤成人山人海。
可是，在现实当中，门对面所看到的却是陷落的天花板残骸与死亡般的静寂，还有堆积如山的瓦砾以及渗漏而出的红色水洼……
桑兹车站的三号月台彻底崩毁了。
I
从椰子树荫下的室外餐厅一眼望去，可以看见蓝色的海洋与白色的巴塞隆纳。
船只在港口络绎不绝地进出，市场上面摆满了海鲜。在宛如石头迷宫的旧市区中，耸立着巴塞隆纳主教所在的圣.艾列司纳大教堂。还有享受购物之乐的市民熙来攘往的闹街……从山丘上面的公园往下看，南国的午后是和平而富庶，还带着点异国风情。
“结果根据警方的调查，似乎并没有发现爆裂物的痕迹。看来是着眼在车站建筑过於老朽上头……你有在听吗，亚伯？”
“当然有在听啊，诺耶修女。”
套装美女由成堆的报告书中抬起头来，亚伯.奈特罗德则是点头装出正经八百的样子。那表情相当认真，眸子里头还洋溢着真挚的热情。
只是他嘴里塞满了西班牙海鲜饭、两手所握的叉子上正叉着烤成金黄色的腊肠，在表达诚意方面不能说是毫无疑问。再加上桌面摆得满满、将近有五人份的午间套餐……店里角落身穿七彩民族服饰的女服务生，露出有点害怕的眼神。
“败给你了……你打算把这些全吃掉？”
“呵呵呵。因为很久没正式出差了。如果用经费先吃个饱，回到罗马就能保用三天。不，要是回溯记忆，足足有一个礼拜左右……”“你这穷酸性格，从半年前到现在一点都没变……脸颊沾到东西了。”
套装美女从一脸自豪张大鼻孔的神父脸颊，取下西班牙海鲜饭的饭粒——圣马歇谛女子修道院的诺耶.宝儿修女哀叹似地摇了摇头。
在看似刻意皱起的眉毛底下，修长的眼眸原本正温柔地笑着。看那沉稳的表情，或许有点难以想像，她便是於半年前开始以“情妇”这特殊名号，让教廷敌对人士陷入恐慌的派遣执行官。
“啊，谢谢……对了，诺耶。这回多亏有你，太感谢了。你真是帮了大忙。”
亚伯一边手脚俐落地剥着热气直冒的烫虾子，一边朝着旧同僚点头示意。
“让已经卸任的你来帮忙执行任务，我也感到很过意不去，不过呢，最近艾方索大主教人在罗马。因为这个缘故，警备很需要人手，教廷那边缺人手缺得厉害。”“艾方索大主教不就是主教阁下的叔父？欸，原来他还活着。”
“是啊，目前担任科隆大主教，这回好像有整整五年没回到罗马。託他的福，我们这些下面的人都忙得半死。连你都受到牵连……”“我不介意啊！身为教廷的人，出手协助是理所当然的义务。”
诺耶端起闲置在旁的拿铁咖啡杯子，然后摇头。摇曳的黑发发出沙沙声，发出淡淡的麝香香气。
“而且，我正好对修道院的生活感到无聊，卧底搜查也很有趣……只是有点那个。看到犯人就死在眼前，可能有点不甘心。那个多明尼克——不，那个叫巴雷的人很坏吧？”
“目前可以确定的有四十八件杀人罪。再怎么说，他都免不了死刑。”
詹姆士.巴雷，前伦迪尼姆大学教授，是两个月前被发觉的大量诱拐与活体实验——通称“梦幻岛事件”的主谋。
此一事件虽然在表面上已经藉由Ax得到了解决，但也因为巴雷本人行踪不明，结果无法将他逮捕。
Ax掌握到巴雷利用假名，在巴塞隆纳此地拥有制药公司的事实，是在距今一个月前的事情。
然后，接替抽不开身的正规派遣执行官，在多明尼克公司担任卧底，查出社长多明尼克正是改头换面的巴雷本人，则是卸职留在巴塞隆纳的前派遣执行官诺耶修女。也正因为如此，看到犯人在自己眼前死於意外，想必更是不甘心。从昨晚就抱撼到现在。
不过亚伯的感受也是一样。这男人曾给许多孩子带来无可挽回的灾难，却不能亲手将他逮捕——“对了，车站的修复工作做得怎样？”
亚伯发出连桌子都听不到的轻声叹息，然后用故作振奋的神情改变了话题。
“据说警察和消防全数出动？还顺利吗？”
“还差得远呢！你想想，天花板什么的不是全塌了？至少要一个礼拜……搞不好还得花上一个月。”“伤患的救援工作呢？”
“月台虽然有两百人以上，不过全数罹难。不晓得能否找到巴雷的遗体……就算找到了，我想也很难拚出原形。”“是吗……”
不论是旅客、还是前来送别的家人，大概都想不到自己的生命竟会中断在那个地方。两百条人命、两百份思念、两百……
亚伯将手伸向眼镜，掩住了在无意识中皱起的面庞。他察觉到诺耶正朝着自己凝视的视线。
於是一边推着镜架一边露出傻气的笑容，在油炸麵包上用力咬了一口。
“嗯，好吃！真是不错。你要不要嚐嚐看？”
“那我来一个就好……哎呀，好吃。不过昨晚到底是怎么回事？就只有那座车站，而且还是那座月台整个崩毁了。”“是啊，到底是怎么搞的？不过最近常发生这种意外……已经是第六件了吧？”
诺那将手伸往身旁架上的报纸。整版满满都是昨晚惨剧的报导。不过她纤纤手指所指的并不是歇斯底里风格的报导，而是条列在尾端的五个建筑物名称。
“全都在这里吧？两个礼拜之内发生五件……不，加上昨晚那个就是六件？即使把老街的因素列去考量，似乎也太多了点？”
“你也觉得古怪？我就是这么认为，所以稍微调查了一下。结果找到有趣的东西。”
从紧身裙底下伸出的修长双腿换了个姿势，前派遣执行官用手肘撑着桌面。眼球往上翻，盯着亚伯的脸。
“这五件建筑物，和多明尼克制药之间的关系都不大好。有敌对公司的研究所、或是打算进行调查的政治家私宅……如果说是战纯的意外，你不觉得太奇怪了？”
“……所以不是意外，而是犯罪？”
“可以这么说。”
诺耶靠在交握的手上的头微微倾斜后点了点。用她难得一见的含糊口气自言自语。
“可是，要说是犯罪，用的又是什么手法？既没有爆裂物的痕迹，又没有地震。居然可让大的建筑物倒塌……”“还有犯人是谁？最可疑的就是巴雷，不过巴霤昨天就死了。”
“问题就在这里……”
深得我心——彷彿与前同僚的疑问同调似地，修女摇了摇头。然后顺道提出一项建议。
“所以，接下来我想到公司去露个面。到董事长办公室去翻翻，说不定会有什么收穫。”
“这样不要紧吗？”
亚候歪着头，表情似乎不太赞同。
“万一巴雷牵扯到什么怪事……”
“要是牵扯到什么怪事，那就更得揭穿他，不是吗？你我特地前来，不就是为了这个目的？”
“哎，也是啦……”
她所说的没错。不过亚候还是无法认同似地继续追问：“对了，由我到公司去。这么一来……”
“你在公司蹓躂，那也太显眼了吧？由我出面，无论哪里都不会有无聊人士来阻挡我。这可比让古怪的神父在那里晃来晃去、四处徘徊要安全得多”“哎，可是……”
“亚伯，你还是那么爱操心。”
细白的手往前伸，轻抚着神父的银发。在不自觉抬起的视线前端，黑色的眼眸正带点寂寞地微笑着。
“你老是这样，忙着替别人操心。从我还在的时候就是这样。把别人的负担和痛苦揽在身上。结果自己的痛苦别人却看不见——你对周遭的人，难道就这么没有信心？”
“不、不是这样。啊，对了，是因为我比较没烦恼。我只要一想到困难的事，脑袋就会开始发烧……”“你看看，到现在还是讲这种话来掩饰。车站的事，其实你一直很担心对吧？你在怀疑那不是一般的意外，而是某种犯罪——举例来说，就像是为了让巴雷消失而设计的恐怖攻击之类的。
你也怀疑是不是因为自己在那里追捕他，才会把周遭的人牵连进来……你很担心这些，不是吗？“
“……”
“我就知道——你的心情马上就写在脸上。”
亚伯紧抿着唇、沉默不语，诺耶在他额头上面戳了一下，再度露出微笑。脸上已经看到刚才的那份淡淡的哀戚之色。释怀的笑脸，就像姐姐看着不中用的弟弟一样。
“像你这样什么事都自己担下来，我觉得非常不妥。在你身边，各式各样的人明明很多。你要对这些人多点信心。像卡特琳娜大人、凯特、还有托雷士……对了，那个会性骚扰的神父还活着吗？”
“你说里昂？噢，他正活力充沛的待在牢里。”
“算他命大。那傢伙还曾经在作战途中趁机对我袭胸……没能敲烂他的脑袋，是我在任时期的唯一遗憾。”诺耶恨恨地噘起了嘴，朝着罗马的方向一瞪。这时在监狱里面，也许有某人的气喘病正在发作。
“哎呀，糟糕。都这么晚了。我该走了……你放心。要是有什么事，我会马上用无线电和你连络。”“……等、等等！”
“嗯，有什么事？”
单手拎着提包、站起来的诺那回过了头。望着她白皙的面庞，亚伯嘴就像缺氧的鱼一般不停地开阖着——“呃……谢谢你，诺耶。”
“我不是说过了，叫你要改一改，别说”谢谢“这样的字眼。你就不能说”噢，交给你了“？
你是男孩子吧？“
“噢……噢，交给你了。”
“嗯，很好。”
修女噗嗤一笑，用手指按着嘴唇。原以为她要丢个飞吻，越过桌面往前伸的手指却直接印上了亚伯的嘴唇。
“……拜拜啰，亚伯。下回见。”
望着神父嘴巴开开、全身僵硬的样子，诺耶露出了恶作剧的笑容，轻巧地转身。用职业性的干练神情武装起她的美貌，踩着律动的步伐，走出了餐厅。望着逐渐远去的优美身影，神父用患了感冒似的的表情目送着她——“很美的女性……是你的情人吗，神父？”
“欸！？”
突然被别人攀谈，亚伯匆忙转身。望着对方的脸——“”怀抱热情的女人，像青铜一般坚强。“——巴尔札克。噢，巴塞隆纳的女性是热情的。而且美丽。”静静带着微笑的，是坐在背后座位的一名男子。
他是什么时候来的？宛如丧服一般合身的西服，及腰的黑发，加上夹在指间如针般细的雪茄，形成了特徵明显的组合，自己却完全没留意到。亚伯慌慌张张地点头回礼，那张脸怎么样都没有印象。
“请问……我们是不是在哪里见过？”
“噢，抱歉。不，这是我们头一次见面。”
充满智慧的面庞浮上了一抹知性的微笑，男子恭谨地点头示意。
“其实是神父的脸长得和我朋友很像。所以才会冒味地和你攀谈。请原谅我的无礼。”
“噢，请问你是观光客吗？”
“不，我来工作。其实我在一个小剧团里负责管理道具，这回要在罗马公演。我想在正式演出前确认大型道具的状况，才会来到这个城市……。这里的气候与地形都和罗马很像。适合用来彩排。”“噢，原来如此。”
巡回神父的钱包，根本无从负担戏剧观赏这类文化性的奢侈行为。所以亚伯只有点点头。男子并没察觉到对方的不诚实，还是热络地继续着话题。
“对了，说到刚才的女性……倒塌事件的犯罪说相当有趣。真是失礼了，我自行旁听过一遍。
对了，要是方便，下回能不能用在我们剧团的剧本上面？“
“啊，噢，那只是胡扯瞎说罢了。请你不要当真。”
“不，事实怎样先不管，这可是激起了我的创作欲。只是要把犯罪说拿来当成故事情节，就得想个能让观众信服的桥段。要不用爆裂物，又能让目标建筑倒塌的方法……”男子话声一顿，用雪茄敲着烟灰缸。眼前的桌面既没有料理也没有茶。也许是因为这样，连菜单都没瞧见。问题是，为什么女服务生完全都没有过来？
“对了，如果是神父你，你会怎么做？”
“呃……从外头用大炮轰击？”
“嗯，不过城里房子这么密集，有办法击中目标建筑物吗？”
“如果是从山丘或山顶之类的高处……”
“你抓到了不错的方向……不过麻烦你看看这个，奈特罗德神父？”
男子这么说着，然后摊开了一张地图。那是市内随处都有在卖的巴塞隆纳观光地图。细密的图面上用红色墨水画了六个星印。
“这是六件事故的现场。巴塞隆纳此处确实是有山丘围绕，不过事故现场全都位於城市的中心。要在山丘上面配置大炮之类的东西加以狙击，想必是有困难。”“……”
亚伯紧盯着地图。
男子说的没错。要从山丘上面对六个地点加以狙击，确实是不可能。
“……噢，狙击也不见得要选山丘，不是吗？可以找高耸的建筑物……”
亚伯像被弹了一下似地，回望山丘底下杳无人烟的一隅。
那里被称之为封锁地区。虽然曾是此座城市的中心，不过在“大灾难”之后始终没有得到修复，结果变成了遭到封锁的无人市区，在逐渐西斜的阳光下暗沉地隐没了。
在此一区域中间，可以看到像有无数尖塔聚集、分外巨大的异常构造——“如果是在那里，就能狙击任何地方！啊，可是事故现场并有找到炮弹。狙击说是……嗯，慢着？为什么你会知道我的名子？”
再次回头的亚伯脸色为之一沉。
烟灰缸里的紫色烟雾依旧缭绕。
男子却已彻底失去了踪影。
Ⅱ
绑上了蝴蝶结的花束就搁在桌上，诺耶让身体陷入了弹性特佳的椅子里头。
“好了，开始吧。”
很幸运地，宽阔的社长室并没有人影。对她的“能力”而言正是个好机会。卸下肩膀的力道，让自己放轻松，然后缓缓闭上细长的眼睑——刹那之间，头部内侧所打开的“第三只眼”将周遭情景反转成黑白影像，飞入了脑中。
“好，董事长最在意的是什么地方……”
如同底片般的景色，四处闪动着萤光色的光芒。各式各样的颜色。蓝色代表着对知性的好奇，橘色彰显出物欲。室内酒吧的酒瓶闪动着鲑鱼般的粉红色，那是这房间主人生理欲望的渣滓。
诺耶的“能力”——是将生物情感化为颜色，然后加以读取的力量，说成读取是有点笼统，因为除了直接面对之外，还能像红外线影像一样，对留在现场的痕迹加以观察。从派遣执行官时代以来，就是相当有用的能力。
“隐藏的金库……是这个吧？”
果然不出所料，在房间一角的街道模型下出现了颇为牢靠的铁门。真是得来全不费工夫。诺耶将两根发夹插入錀匙孔，开始转动号码锁。
“这样不要紧吗？”——眼前浮动的是某人真心为自己担忧的脸。
（他这点完全没变。）
拚命担心别人，却又极力避免别人去担心他。彷彿认定自己不值得别人关似的。
在现役时期，自己曾经想过很多次，希望能够给他支持。
期望一直待在他的身边。
不过当时让诺耶踌躇不前的，是年轻人心底抱持的阴影。
只要“看着”他，就会出现一片漆黑的阴暗——诺耶对他身上持有的某种东西感到害怕。那是无边无际的黑暗……诺耶没有自信能够连着那东西一起去爱。不，应该说是知道真相后，自己可能无法继续爱他，她对这样的自己感到害怕。於是诺耶什么话也没说，直接离开了Ax……
錀匙孔中传来的细小声音，将她从苦涩的回挈带回到现实。锁被打开的门自动开启。里头是厚厚一整本资料。
“……这是什么？”
“本公司大楼移转事业计画书”——看到资料封面所写的标题，诺耶眨了眨眼睛。内容也是平凡无奇的移转计画书。
“这是取消的计画吗……？”
诺耶一边翻动着资料，一边微微昨舌。
如果要说有哪里奇怪，那就是多明尼克公司买来作为新公司大楼的建筑物，那栋建筑物从以前开始，就被好事的民间企业买进脱手好几次。确实是大宗的购物行为，不过并没有异样。
当然也是合法的交易。
只是在买进之后，几次奇怪的改装又是怎么回事？这简直像是……
诺耶稍一犹豫，然后弹起了耳环。
“……喂喂，亚伯，听见了吗？”
Ⅲ
靛蓝色的薄暮，将巨大废墟逐渐化为世间难寻的影像。
就在风快要开始转凉的无人街道中间，亚伯忘我地伫立着。
“这是……”
远眺还以为是钟乳洞表面、深埋在壁面内部是是无数圣人与天使的雕像。上方则是容纳了八十八个钟的十七座塔，此刻依旧贯穿了黑暗所笼罩的薄雾，尖锐地耸立着。
在那些钟塔群宛如特大号蚁塚一般聚成的中心，有座外型会让人联想到遥远星球飞来的太空船的中央塔——通称“圣子塔”，用它总高度一百七十公尺的威容睥睨着地面。
圣家族赎罪教会——从那颇为异教风味的外观、以及壮大的规模来看，这是连教廷都予以放弃的“大灾难”前巨大建筑。遭到放弃之后，巴塞隆纳市以及民间企业曾试图将它作为观光点，目前则是废弃已久的乌鸦及蝙辐的巢穴。
“哎呀，太惊人了……不过要从哪边进去才好？”
亚伯犹豫不决地四处徘徊寻找着入口，脚下突然间站定。
覆盖地面的砂砾堆上残留着几个轮胎的痕迹。凝神一看，刻有无数天使的墙壁前方还停了几台汽车。似乎全是军用车辆。看那厚厚的防弹玻璃，加上强化轮胎，绝对不是民间的东西，“咦？有人先到了……嗯？”
听到提醒无线电来电的细小电子声音，亚伯将手伸向了耳扣。
（喂喂，亚伯，听得见吗？）
“喂喂，听得很清楚，诺耶。有什么事？”
（嗯，这个嘛……我问你，你能不能马上过来这里一趟？我有点东西相给你看。）
“你指的是多明尼克公司？噢，可以啊——咦？”
有温热的水滴滴到头顶，亚伯皱起了眉头。是雨滴？可是下意识往头发上抹的手却传来了诡异的气味。突出於墙壁的圣母像为什么被染成一片殷红？
“这是……”
（你怎么了？发生什么事？）
“刚才上面有……呜啊！？”
有什么东西，从遥远的上方掉落下来。从迅速侧开身子的亚伯身旁擦掠而过，发出沉重的声音，摔落有车顶上。前窗玻璃碎成了粉末，耸立在沙地上。
“吓！这、这是……”
看到那东西滚倒在引擎盖上，让亚伯的喉头咕噜地动了一下。
那是身穿灰色军用外套的男子——染血的面庞惊讯地扭曲着，紫黑色的口腔正发出无声的惨叫。不过腹部挖出的大洞是怎么回事？绝对不是由掉落冲击所造成的。
（亚伯？怎么了？发生什么事？）
“晚点再跟你连络！”
亚伯单方想地切断无线电，踢开了入口。腰际的旧式左轮手枪已经握在手里。
在微暗的屋内，回廊上面有着成抛物线状的连续拱门，空气之中满是浓密的硝烟与枪油的刺性激气味。穿过墙壁四处的是全新的弹痕。不过支配着空无一人的穿堂的，却是近乎恐怖的静寂。
“……”
这间教间已经废弃多时。当然也不会有电。可是为什么在回廊深处的电梯却闪着明亮的灯光，铁门也像等待来容似的大开着？
“……意思是要我搭电梯？”亚伯犹豫了两次呼吸左右的时间，然后把脚踏入电梯。铁门像在等待他似地关上，电梯从教堂底部开始升向暮色沉沉的空中……
Ⅳ
大门在清亮的铃声中应声开启，总计花了不到三十秒的时间。
在这么短的时间当中，究竟移动了多远的距离？门打开来的时候，地面就不消说，连高耸入云的十八座尖塔，都有十七座是沉没在遥远的脚下。
“原来如此，是在中央塔的……顶端。”
刚才的屍体是从这里被扔下去的吗？中央塔最顶层的展望厅是以电梯为中心，形成了甜甜圈般的形状，要想一眼望穿是不可能。亚伯一边谨慎地盯着四处盘踞的黑暗，一边朝着大厅迈出一步……接着就全身僵硬。
眼前有一名男子。
那是脸颊上面有伤的大个子。身上穿着战斗服，手里拿着一把军刀，怎么看着不像一般市民。不过那副打扮，和他目前所处地点的异常度一比却又算不了什么。
唐.比立尔——巴塞隆纳的黑街角头，正漂浮在离地将近三公尺的空间里头。
“……！？”
“呜……啊……”
他似乎发觉了亚伯的存在。比立尔近乎爆裂的眼珠转动了一下。
“救、救……救命……”
听起来就像硬从肺部挤出的声音。
好像是要求救，不过发出的喘息却不成句子。吐出的舌头硬得跟棒子一样，前端拉着唾液的细丝。
“救……救……救我……救我……”
壮汉似乎还想叫喊些什么——呜啊！
随着诡异的呕吐声，眼球一翻露出了白眼。身体像被通电似地激烈痉挛。在下个瞬间，壮硕的身体一点又一点地开始萎缩。
“……！？”
亚伯有片刻时间说不出话。就在袖手旁观的亚伯头顶，比立尔的庞大身躯像是破裂的气球一般逐渐缩小。萎缩的皮肤像多年前的旧报纸似地变成老鼠色，豆子大小的乾枯眼球连着视神经，从凹陷的眼窝底端垂了下来。
……接着，附着在木乃伊化的屍体上头的东西，在黑暗之中浮现了出来。
那原本无色透明的姿态，让人联想起水母。在撑开之后足足有三公尺的伞面上，刚才所吸取的猎物血液正如网目一般注满四周。伞面中心垂下了无数的触手，中间张开的应该就是嘴巴。利牙咬开了比立尔的腹部，吸不完的血液正化成水滴，在地板上面滴成了血水洼。
“这……这是什么东西！？”
“风精——在前几天，由我创造的人造精灵。”
静静给出答案的，是盘踞在侧的黑暗。
“虽然隐形成功，不过在用餐的时候就会现形，所以不能在人前出现……晚安，奈特罗德神父。”头顶的吊灯一齐点亮，将耸立在展望厅中的巨大管风琴和坐在前端的人影映照得一片雪白。
“你、你是白天那位……”
“嗨，我们又见面了。难得你前来赴约，抱歉耽搁了一点时间。”
在长及膘际的黑发底下，餐厅见过的那名男子脸上，浮现出某种静寂到不像是人类的微笑。
“其实是我的工作夥伴单方破坏了关系。所以才会把这些人给派来。詹姆士.巴雷……缺乏诚意的老人实在难以相处。算了，反正他已经以死赎罪了。”“——！？”
亚伯脸上的狼狈之色像抹去消失，取代而之的是尖锐紧张的神情。
巴雷之死，除了部份警方相关人士与诺耶之外，应该没有人知道。为什么这男子却知情？而言他的外貌，和之前上司所提到过的某位危险人物极为酷似……
或许是感到那份紧张？男子依旧沉稳地弯下腰。
“说到这个，你应该听朋友提起过我吧？托雷士神父的手腕修好了没有？”
“蔷薇十字！”
亚伯凭藉着本能往后跳开，枪口瞄准男子的眉心。
“不准动！把两手放在头上！你被以在威尼斯杀人、破坏公物、妨碍圣务执行等罪名发出逮捕令.奉劝你抛下武器投降！呃……”“我叫坎柏菲。伊萨克.费南度.冯.坎柏菲。蔷薇十字骑士团位阶9=2，代号是”机械魔导士“——要简称”魔术师“也行。”
“魔术师”带着微微的苦笑，举起了双手。或许是已经觉悟，并未出现抵抗的动作。
不过亚伯的手指并没有离开扳机。除了防范头顶上面的怪物，更重要的是这男子相当危险——警报器正在脑中疯狂地响着。
“刚才你说过，巴雷是你的夥伴？那车站的倒塌事故……不，加上之前的五件事故，你是不知道什么内情？不，那是不是你干的？”
“说是我干的，这种说法并不正确。是巴雷委託我，要我替公司排除障碍。我们”骑士团“只负责出借材料与知识——这也算是笔买卖。”“恐怖攻击也算买卖？你……不，你们进行恐怖攻击是为了钱？”
“代价不见得是钱。”
那带着丰富知性与教养的声音如此沉稳，听起来相当愉悦。不过在单眼皮底下的眸子却显得像无底渊，找不到一丝丝的感情。
“我们”骑士团“是针对对这世界有所不满、或是有志进行改革的人，提供微薄的帮助。”
男子的口吻还是一贯的平静，听起来却更加诡异。
“这些我晚点再问……重要的是，原因是什么？”
亚伯快速问道，最开始的不安依旧还在。
“为什么要把我叫来这里？甚至不惜透露自己的罪行——”
“其实是想劳烦神父——不，劳烦教廷出手相助。看看交易能不能成立。”
“什么交易？”
恐怖分子在说些什么？
坎柏菲一脸趣味地眺望着亚伯眉心的直线皱纹，然后继续发言。
“巴雷背叛了我们。噢，这事本身没什么重要，不过因为他的背叛，这回为他特地运来这座城市的器材变成难以回收。
“器材？就是六件事故的凶器？”
“是的。因为东西有点大，原本是预定作为多明尼克公司的器材，将它运出巴塞隆纳。不过巴雷不是出了状况？用一般方式搬运，怕会被警察给发现……所以才想到教廷。怎么样？要是方便，能不能帮忙回收？”
“开……开什么玩笑！”
亚伯忍不住抬高了声音。
“你凭什么，要我们帮恐怖分子的忙！”
“当然不会让你们白做。巴雷在梦幻岛所做的活体实验就转让给你们。对於和吸血鬼交战的教廷来说，那铁定是不可多得的宝贵资料。我倒觉得是笔不错的交易。”“……不，还有更好的手段。”
听到梦幻岛的名子，亚伯脸上的表情彷彿结冻地变得僵硬。然后他拉开手枪的保险——“就是将你逮捕，然后将那份资料和器材一起收押。这样最好、也最实在。”
“噢，交涉破裂了？”
“总而言之，我要逮捕你。凶器的事晚点再来详谈。可以吧？”
“凶器？噢，那还是不要说明，让你看看会比较快……就是这个。”
轰然巨响——是坎柏菲的手掌扣上了管风琴的键盘。手指细长的手掌一滑动，就织出了听来美妙、但却蕴含着某动无可救药的昏暗的旋律。
“巴哈作品编号五五二、”三位一体赋格“——和这美丽的夜色颇为相衬的曲子。”
好几亿恶灵的叹息，在黑夜的静寂之中回响——管风琴的鸣声带动了周围的钟塔，来回交响着低沉的钟声。沉重的振动似乎要摇晃起听者的脑髓，撼动着黑夜。
感觉的确不太舒服，不过也只是音乐。这和事故有什么关连？
“那架管风琴是……”
“你很快就会明白。在此之前，要请你陪他稍微运动一下。”
“咦？”他“是指……呜哇！”
就在亚伯低下头来的瞬间，破风而来的触手已经贯穿了他的残影。数根银发在空中飞舞，亚伯打横着飞跃了出去。人都还没着地，之前所站的位置已经出现无名指左右深度的凹洞。
风精半透明的巨大身躯染成鲜艳的红色。胶质伞面摇摇晃晃地颤动，下面伸出的触手迅如疾风地转动着。鞭子般的触手虽然一度后退，却像自己有着生命似地彼此拉开距离，然后从猎物的四个方向一举袭来。
“喝！”
就在尖声呼唤、举起枪口的同时，扳机也随着向下。连续发射的枪弹露出狂暴的白牙，咬住了六根触手。或许是吃了痛的缘故，半透明的巨大身体践着后退。亚伯趁着那一瞬间的空档，替换已空的弹荚，然后将枪对准本体——刹那之间，腹部传来灼热的剧痛。
“……！？”
宛如火焰贯穿般的灼热感撕裂了腹肌，横亘到背部。和透明胶质状的外观相反，触手前端有着钢铁般的硬度以及角锥的锐利——加上电光火石般的迅捷。
“可……可恶的傢伙！”
枪弹将来根触手从本体上面切离，触手则像自己有生命似地攀爬在地面。然后如毒蛇一般昂起身体，一同朝着亚伯飞了过来。
“该死！”
亚伯手边连续发出了闪光。五只半透明的毒蛇随着枪声飞散。
尚未击中的最后一只——穿刺在右手腕上面的那只，亚伯将整只手腕往墙上敲。骨头碎裂的声音伴随着软趴趴的惊悚触感。像水蛭般饱食膨胀的触手一旦落下，鲜血马上从伤口之中喷涌而出。动脉似乎被咬破了。看着看着感觉变得朦胧。
这下子右手就不能用了。子弹用光的手枪还掉落在地板上。
风精似乎看准这点，出现了动作。触手柔软地摆动着，轻轻松松就卷上了猎物的双臂，制住他的行动。露出利牙的嘴，朝着无法动弹的亚伯喉咙靠近——（……！？）
那一刹那，振动了空气的并不是神父的惨叫。掉叫在地的军刀直直插入了风精的口腔，咆哮声用人类无法听见的波长搅拌着夜气。
“成功了……呜！”
不过在绝佳时机弹起军刀的神父却没时间叫好。风精死绝的巨大身躯正从头顶直直落下。就算马上后退，触手还是夺去了身体的自由。巨大的胶状物发出响声坠落地面，亚伯的下半身也在同时变成了垫背。
“！”
脚骨发出了可怕的碎裂声。
“你还好吗，神父？”
管风琴前的恐怖份子平静地问道，亚伯却没有回答。随着剧痛袭来，下半身的感觉正在消失。
（糟了。）
自己已经满身疮痍，关键的敌人却是毫发无伤。不，就算本身准备周全，也不见得赢得了将“神枪手”玩弄於鼓掌之间的对手。坎柏菲没有停下演奏，就是仍有余裕的证明。
就在那个时候，小小的声音在耳边响起。
（喂喂，亚伯吗？）
“……嗨，诺耶修女。”
亚伯将粗哑的声音尽量保持平静，然后回话。
（干嘛啦，刚才突然断线……嗯？你怎么了？声音有点奇怪……）
“不，真的没事——可能是无线电不太稳定吧？”
从市内来到这里，需要二十分钟。
既然求救也是无用，那就不要让她担心。亚伯的汗水成串落下，用尽全身力气挤出平静的声音。
“你的声音我有听见……没事。我没事。”
（真的吗？可是你老爱逞强……就因为你不想让人担心，让我反而更担心。）
诺耶用着一贯的大姊姊口吻继续说道。她似乎并没有察觉。
（你不要硬撑，亚伯。因为大家都在。而且还有我……你不要一个人硬撑，没关系的。我们会支持你。）
“谢谢。我没有在硬撑……”
（那就好……对了，刚才我有提到过一些，我在董事长办公室找到有趣的东西。就是设计图……还是废弃教堂的设计图。我不知道多明尼克还利用幽灵公司，收购了蕯古拉达大厦。啊，蕯古拉达大厦你知道吗？就是封锁地区的大型建筑物。）
对面传来卡沙卡沙的声音，大概是在翻阅文件之类的东西。
（然后呢，从这里开始就有点古怪，巴雷在教堂进行大规模的改装工程。钟塔的钟换成了订做的，回音板也换新……为什么呢？如果要当公司大楼，没必要连钟都特地换新。）
“……”
亚伯脑中闪过了某些念头……
他一直很在意。那间车站建筑是怎么弄塌的？既不是爆裂物，也不是炸弹。是眼睛看不见、耳朵也听不到的某种东西……
“对了……原来是这样！”
亚伯俯视着钟塔群，发出愕然的呻吟。
将环绕教堂、收在钟塔里的八十八座钟，依照各个音阶用电力加以控制，就能像钢琴一般进行演奏。至於构成大教堂的十八座塔，配置方面则是经过了计算，担任将钟声加以增幅的扩大器角色。
也就是说，蕯古拉达大厦本身就是一具巨大的乐具——用耳朵来听的建筑物。
“然后，要是在这些钟里头动点手脚……诺耶，快逃出那里！”
亚伯大喊。
还来得及吗？绝望蚕食着漆黑的胸口。可是，自已不能再次失去她！
“诺耶！那边有危险！”
（等等！设计图还有一张……不会吧，这幢建筑物是！）
“别管那些了！好了，你快点离开那里……”
（太离谱了，为什么这张设计图会出现在这个地方！？你听我说，亚伯！我现在——）
诺耶一直说个不停的声音，随着杂音一起中断——就这样中断，久久没有再传来。
“……诺耶？”
亚伯对保持沉默的同僚发出呼喊，并不是为了催她把话说下去。而是因为不安。那份沉默带来了巨大的不安。
“诺耶，你怎么了？”
耳扣那边却毫无回应。就算她保持沉默，原本也该听得到呼吸声以及周园的杂音——可是却没有。
“诺耶……快回答！”
庞大的不祥预感紧抓着胸口，就在亚伯还是挤出了颤抖声音的时候。
咚……
薄暮那边传来低低的声响。
是炸弹吗？不，不是。是某种非常巨大的物件掉落地面的声响。
“啊……”
在市区西边，银行与贸易公司集中的一隅冒出白色的尘烟。在烟雾之中，彷彿承受不了自身重量而往下沉的是一栋高耸、灰白色的大楼。
“物质拥有固定的频率。那是比听觉领域还低得多的周波频率——也是低周波。”
“魔术师”淡淡地说着，声音相当平静。
叫人难以想像，他是就在刚才，把那栋大楼——多明尼克制药本社大楼以及其中数百条人命全数夺走的屠杀者。
“这里的钟组成了”沉默之声“——共振崩坏诱导系统的低周波，足以崩毁范围的任何建筑。
虽然还在试验阶段，不过似乎效果还不错。对了，你在梦幻岛所破坏的小仙子系统，就是它的副产品。“”啊……呜啊……“
殷勤的说明并没有传进亚伯的耳朵里。因为眼前所产生的变化并没有结束。
彷彿受到多明尼克制药大楼的倒塌诱导似地，两边大楼也慢慢开始崩毁。然后，就在倒向地面的时候，隔壁教会也扬起尘埃，跟着碎裂……
坍塌。逐渐崩毁。
就像牛奶滴进了咖啡一样，白烟朝着夜里的整个市区扩展开来。不论是港口还是教堂、市场还是大街、穷人的小屋还是富人的宅邸……几百万条的生命，数千年来的人类耕耘，就在白烟底下、低沉的轰隆声中化成了悲惨的瓦砾堆。那是近乎幻想、超乎现实，同时无比残酷的现实画面……
“”见识过美的人，会被死亡之手掳获“——布拉坦（註：AugustGrafvonPlaten，18世纪的德国诗人），今晚的演奏你觉得如何，神父？希望能让你满意……”呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
回应“魔术师”恭敬一揖的，是诅咒全世界的可怕惨叫，以及连空气都要碎裂的惊人血雾。
风精覆盖住神父的巨大身躯碎成了粉末，飞弹开来。在那赤色的风暴中，宛如恶梦般的粗嘎声响彻了整座大厅。
（超微机器“吸血鬼猎人02”40%限定启动——承认！）
在下个瞬间，随着几可触及的风压朝着坎柏菲头顶落下的是如夜般黑的利刃。
“你居然……居然……”
提着两端带有刀刃的大镰刀，神父步步逼近，眸子染成了血红色。
“要是让你感到不愉快，我很抱歉……不过这也是工作。”
坎柏菲仰望着亚伯盛怒之下歪斜的脸孔，正经地说道。只见他两手插往口袋，静静地站着。
不过就像那里存在着一堵看不见的墙似地，亚伯的大镰刀是停在距离头顶数十公分的地方。
“接下来的委託人说，想要实地堪查”沉默之声“的力量。叫我务必示范一下。”
“你……你居然为了这样的理由——”
亚伯的身影挤出嘎吱嘎吱的声音，已经不是刚才那个傻呼呼、热爱人类的神父——不，说不定连人都不是。
“为了这样的理由，杀了她……”
逼近的刀刃压了下来。
难以置信的力道。在坎柏菲周遭围起的强电磁防护罩——“阿斯莫德之盾”的绝对防护壁就像破布一般逐渐撕裂，漆黑的凶器像在寻找供品似地落向敌手的脑门。
三十公分、十公分、五公分……
仰望着死亡逼近，坎柏菲的声音依旧平静。
“原来如此……你就是这样，马上与世界为敌。”
“……！？”
红眼的怪物停下了动作。
“就是因为这样，你才会马上与世界为敌啊，亚伯。”
那是曾几何时听过的话。
柔和的声音。
体贴的微笑。
就算全世界都对自己充满了敌意，唯有这两名同胞愿意原谅自己。
不过，那已经是很久以前的事。是在无法回头的那段时光所听到的话……
“你……你是在哪里听到的！？”
魔物的声音拉高了。同时大镰刀中所带的惊人力道也倏地消失。
“快回答！你是听谁说的！！”
“再会了，奈特罗德神父……不，亚伯。”
“慢……慢着！”
“魔术师”完美地行了一礼，影子滑溜地晃动着。等到亚伯回神过来已经来不及。黑暗化成了人形，彷彿带有生命似地包裹住他的身躯。大镰刀虽然卷动着风、一挥而下，捕捉到他的头部，飞溅而出的却不是鲜血，而是深深穿透的地板碎片。
“我不信……怎么会有这种事……”
亚伯发出虚脱般的呻吟，膝盖落向了地面。
大厅之中杳无人烟。不，不单是这座大厅。眼前这座瞬间陷入死亡与静寂的废墟也是一样。
“我……我又……”
管风琴的声音再也听不到了。
即使回到自己房里，卡特琳娜的脸上还是紧绷着。坐上办公桌，从垂落脸颊的金发之间传来深深的叹息。
（会议的结果如何，阁下？进展顺利吗？）
“巴塞隆纳事件的犯人已经锁定了。”
对着有哭痣的修女立体影像说话的声音，带着微微的沙哑。巴塞隆纳毁坏的情报传到罗马已经三天。这段期间之内她完全没有入眠，如果她不是“铁之女”，想必早就倒地不起。
“这一连串事件，都是巴雷”个人“的犯罪行为。他从某处弄来了失落科技兵器，想要排除公司的障碍，却因为失落科技兵器的失控，造成本身以及巴塞隆纳全体市区的毁坏……官方说法是这样。”（怎么会……！凭他一个人，不可能弄到如此厉害的失落科技兵器！）
“可是枢机主教会议得出那样的结论。那是教廷的官方见解……一群愚蠢的老人！那些傢伙根本就不懂！”办公桌发出激烈的响声。如琉璃般白皙的拳头挥向了桌面。看到主人难得如此激动，修女的影像畏怯地闪烁着。
“”骑士团“狡诈到难以想像。老是在舞台上出现的，只是遭到控制的人偶。操偶师他们绝对不会现身……不过观众就是那些白癡！跟十年前一模一样！”（阁下……）
这个是孤独的——凯特不忍地望着咬牙切齿的主子。
因为身为智者，卡特琳娜更是孤独。若是她愚笨，就不会在十年前发现那些傢伙的存在。如此一来，她心爱的人们也就不会被夺走，可以置身於俗世，或许还能构筑幸褔的家庭……
“凯特修女。”
（噢，我……我在！）
主人的声音将凯特由回忆的深渊里拔了出来。之前的阴影，已经从枢机主教的美貌中抹去般消失，剃刀色的眼眸回复了以往锐利的光芒。
“巴塞隆纳的状况如何？诺耶修女的遗体有办法回收吗？”
（回收七成。不过遗体损伤实在太过严重，所以……需要花点时间。）
“动作要快。她在最后发现了什么，我得去确认。”
（知道了。我会转告现埸。）
巴塞隆纳惨剧不过是序幕。他们已经对下次的恐怖活动发出预告。而且偏偏还是……
确认行了一礼的修女立体影像慌慌张张消失，卡特琳娜从办公桌前面站了起来。身体依着窗櫺，从细框眼镜深处眺望着户外。
沉落在初夏柔软阳光底层的，是带着优美圆顶的大教堂以及无数人们吵杂的广场。在更另一边铺展开来的则是雅緻的街道，看不到如芥子粒般的乌云、也看不到一点歪斜。
那是具备了完整美感以及完美的协调，地面最接近天国的街道。
“——所以才更是脆弱。”
罗马——世界最大的都市，对苦涩的低语浑然不觉，在短暂的和平中静静的打着瞌睡。
SILENTNOISE（END）
