二十、备战

别看我平日里疏懒嗜睡，其实我是一个很执着的人，一心一意的追求便是美食，只是近来我的生命里多出了一位让我执着沉迷之人。本来嘛，食色性也，食与色似乎天然便有某种说不清道不明的相通之处。

我便是在水乳交融之后的浅眠里感悟了食与色的融会贯通，一时灵光乍现，一种模拟重现那种感觉与滋味的食谱配方应运而生，激得我顿时灵台清明，猛然睁眼，匆匆起身披衣去找文房四宝。

好在这段时日我养成了随身备好纸笔及时记录灵感的习惯，没花什么工夫，我便将那模模糊糊的灵感大概誊写在纸上，只是还有些细节没能抓住。我提笔蹙眉，努力地回想着那一瞬的思绪。

初夏夜的晚风依旧有些寒凉，那一阵阵侵身的冷意让我回过神来。我这才感觉到身上细微的动静，低头一看，原来是赤羽的手正在为我系腰带。我方才起来得急，只是随手扯了件衣服套上，灯也没点，就着星光月色匆匆落笔。赤羽默默点了灯，又给我合拢衣襟，为了不惊扰到我，他的动作极其缓慢轻柔。

我转头去看他，带着尚未褪却的诧然与歉疚说道：“对不起，阿娜塔。刚才睡迷糊了，竟然一时记不得身旁还睡着个人，还以为自己是在麒麟天府的寝殿里。对不起，吵醒你了。”赤羽的存在感如此强烈，我彻底地忘记还是第一次，哪怕只是暂时的，也很让我惊诧。

“没事，无需为我分心。”赤羽目光幽幽地看着我，一边说着，一边给我多披了一件衣裳，“虽已入夏，但夜凉如水，夫人不可大意伤身，”

“从我第一次见到阿娜塔之后，阿娜塔便一直在我心上，让我时刻都惦记着，但是我刚才那一时竟忘记了阿娜塔。”我凝视着赤羽双眸中跳动的烛光，喃喃地说道，有些感慨万千，“这是不是一种‘此中有真意，欲辨已忘言’？”

赤羽嘴角勾了勾，凑近来轻轻吻了吻我的脸颊，笑道：“夫人是在胡乱拆解诗句吗？三更半夜竟有如此雅兴？人生在世当有自己的理想与追求，所以今夜赤羽信之介很欢喜。我不希望你把生活的全部都放在我身上，能够心有彼此、相伴左右便已足够。”

我点了点头，低头看了一眼铺开的纸张，方才那一刻，我又有了一种感悟，想要模拟心头的滋味，却感觉比先前更加缥缈，看来一时半会是睡不了了。我便收了纸笔对赤羽说道：“有些细节还需要斟酌，我还是去别处用功吧。阿娜塔，你先睡不用等我。”

“不必，你就留在这里，让我看着你入眠。”赤羽的声音磁性而低沉，在夜色里回响，莫名的销魂，勾引起先前欢好的种种余味来。

“有什么好看的，再说了，你的目光会让我分心。”我强压下心中暗暗滋生的欲求不满，压下想要投入赤羽怀抱的冲动，正色说道。

“是吗？那就学着习惯好了，因为我会看你一辈子。”话罢，赤羽躺回被褥里了。

星光点点，烛火憧憧。一剪孤影照映在房中，提笔默然。我的身后静寂无声，赤羽的目光与呼吸似乎都潜匿在了宵风之中，于是整片夜色便如同他的怀抱，隐隐有种温暖与躁意，而两人所在的卧房便成了两人的心房，彼此相通一如明暗的交融，默默然存着彼此。

离夏祭还有半个月时，我发觉西剑流里的氛围渐渐变了，也许是近来武林无甚大事，就连赤羽也比以往得闲许多，能长时间呆在家中陪我。又或许是听闻了麒麟天府将在夏祭上担任主祭的消息，西剑流众人过节的情绪日益高涨，饭后出门散步时，便能听到他们在兴致勃勃地谈论不久之后的夏祭，该穿什么花色的浴衣，该如何约心上人同行，该怎样表白心迹等等。

“以往的夏祭阿娜塔都是怎么过的？”我虽紧张师尊的考验，整日忙得晕头转向，但心情却是无比轻松愉悦。因赤羽陪伴在旁，散步时的脚步都轻快不少，若不是还记着自己的身份，早就一蹦一跳地行进了。

“得闲时便在山头上看看烟火，与兄弟们喝喝酒。”赤羽与我并肩而行，扇子习惯性地敲着手心，惬意悠然。

“难道就没有姑娘约……”我话到一半，冷不防被身后亦步亦趋跟着的麒麟兽用头拱了一拱，不由得一个趔趄向前倒去。赤羽眼疾手快地拽住了我，我便很自然地跌进了他的怀抱。赤羽甘醇如酒的气息如潮淹来，我心中甜蜜，脸上发热，想着这是在大庭广众之下搂搂抱抱，便不敢抬眼去直面那双灼灼的眸子，只好侧头去瞪肇事者，“这麒麟兽性子温吞，没想到玩性大发、调皮起来，倒是能害死人。”

麒麟兽和我亲厚，与我玩笑嬉戏时，喜欢出其不意地拱一下我，平日里我都习惯性提防着，从未如此狼狈过。这一次与赤羽一同散步，早就忘了身后还跟着这么个会搅扰人谈情说爱的大家伙。

赤羽轻笑着刚要说些什么时，我突觉一阵恶心上涌，不由分说地捂嘴干呕起来。好不容易止住，彼此都有些诧然地对视着，一时默然。静默数息后，赤羽才伸手来探我的脉，手指刚触碰肌肤，我就急急地缩了手，从他怀里跳开去。

“不是不是，刚才并不是在害喜。”我不好意思地低头解释道。

“哦？”赤羽挑了挑眉，不信地看着我，“夫人这个月还未曾来潮。就算不是，又何须讳疾忌医？”

“不是讳疾忌医！因为……那个……那个……”我吞吞吐吐半天，甚是羞愧地实情相告，“呃，我知道自己这是怎么回事，食物中毒而已，没什么大碍。先前吐过一回，想是没吐干净，残留了些，所以现在犯恶心。”

这是一件十分丢脸的事。研制新菜研制到自己食物中毒，堪比练功练到走火入魔。今天的新配方看着并没有什么问题，味道甚佳，谁知吃过之后不良反应如此强烈。我以为吐干净，恶心一阵就没事了，没曾想隔天竟然演化到吃什么吐什么的地步。于是赤羽请来了衣川紫为我诊治。

我这吃出来的肠胃病问题并不大，开了副药，静养几日便好。一想到自己得连吃几天滋味寡淡的粥和苦不堪言的汤药，我就愈发恹恹地躺在被褥里挺尸。每每睁眼时，发现赤羽都守在一旁，有时在伏案书写，有时在摆棋凝思，有时在观书，更多的时候则在注视着我。

“你怎么不用去办公啊？”又是一觉醒来，我看着明媚天光下的赤羽，疑惑地问道，平时这个时辰，他应该在神唤大殿偏殿里才对。

“近日无事，夫人又病着，所以暂时在家里办公。”赤羽说着，递了一碗青菜小米粥给我，“用完再喝药。今天再睡一日就能全好了。”见我只喝了一勺粥，就苦着脸没精打采的样子，他便笑道，“这些天的伙食自然比不得平时，整个西剑流无人能及夫人的手艺。再过几日就是夏祭了，夫人需安心养病，有什么事都先交由我处理吧。”

“对不起，给阿娜塔添麻烦了。其实我身体一向很好，从小到大不怎么生病。没想到竟会如此，实在是太丢脸了。”一想到自己这次搞的乌龙，我就羞恼的放了粥碗，钻进被褥里蒙起头来。

“夫人这病生得出乎意料却在情理之中，我以为钻研创新并不丢人，夫人不必为此气恼。”赤羽隔着被子轻拍我，温声宽慰道，话语里隐隐有着宠溺的笑意，“平日里总是夫人为我煮饭奉茶，殷勤伺候。如今，赤羽信之介也有机会照顾夫人一二了，并不觉得麻烦，反倒是颇为欣慰。”

我被他的话打动，从被窝里探出头来，盯着那张俊美的脸庞看了一阵后，便坐起身，端起粥碗老老实实地吃完，又乖乖喝了药，才重新躺下，入睡前恋恋不舍地握着赤羽的手说：“我会早点好起来的。”

夏祭如期而至。我提前一天回了麒麟天府做准备。次日，浩浩荡荡的游街从晌午便开始了，游街者与观礼者沿街汇集成一条蜿蜒长龙，场面十分盛大。直到华灯初上后，麒麟天府的彩车才姗姗而来，将彩车游街推至高潮。

八头麒麟兽驮着神辇缓步行进，一头麒麟兽王走在最前方开道。神辇上分了三层，最下面一层站着童男童女抛散金粉彩花，上一层则是巫女神官祈福诵经，最高的顶层坐着的便是盛装的麒麟君，容貌难以在远处看得分明，只觉白皙如玉，眉目如画，华贵明丽的十二单层层叠叠铺展如花，吹轮髻上的金麟冠更是明晃晃金灿灿，闪耀得人难以直视。

赤羽独自立在街边一栋二层小楼的屋顶上默然观礼，穿着我特意为他准备的浴袍，背上绣着的朱雀在夜色下栩栩如生，仿佛随时要飞冲九霄。突然，负手而立的他开口唤道：“夫人你来了。”

“阿娜塔怎么知道是我来了？”我悻悻地收回想要拍他的手，疑惑不解地站到了他身旁。

“因为神辇上坐着的是福麒君，而鬼鬼祟祟摸到我身后却无敌意的也只有夫人了。”说着，赤羽转过头来看我，一双眸子映着满街的色彩，缤纷而醉人。他见我脸上戴着个狐狸面具，便伸手来摘，顺势抬着我的下巴细细观瞧。

“过会还要更衣跳祭舞，暂时只能这么浓妆艳抹地出来晃。”我知道他在看什么，平日素面朝天惯了，偶尔盛妆的模样连我自己看了也觉得新鲜。

我不好意思地要夺回面具重新戴上。赤羽却移开手去，不让我够到：“小别胜新婚，夫人不肯让我多看几眼吗？”

“我不过是回了一天娘家而已……”我小声嗫嚅着，望着街上越去越远的麒麟神辇，转移话题追问道，“离得这么远，阿娜塔到底是如何分辨出座中人的？”

“无需辨认，推断足矣。夫人今日不仅要跳祭舞，还要应接饮食一道的考验，若我是福麒君，也会顶替你去忍受彩车游行的煎熬。”

“哦？什么时候阿娜塔与兄长大人这般有默契了？”

“自然是因为宠你的心意不谋而合。”赤羽忽的揽我入怀，低头将唇在我鲜红欲滴的唇上轻轻一点。于是，楼下整条街的灯火似乎都被他点亮，一排排灯笼平添了几分红艳，仿佛有火凤将要在灯海中幻化而出，变得那般的生动鲜明。